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O que é energia?
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Um número significativo de incineradores de lixo está operando nos EUA. Os defensores deste tipo de gestão de resíduos proclamam que é ambientalmente preferível à deposição em aterro, mas até que ponto é um mal menor – se é que é?
Uma proverbial “pilha fumegante de lixo” não tem qualidades resgatáveis, mas há uma vantagem notável a ser extraída da incineração de lixo na vida real.
Há mais de um século que partes dos EUA têm gerado energia através da queima de enormes pilhas de lixo. Este processo é particularmente prevalecente na Florida, um estado que queima 8% dos seus resíduos e planeia ampliar a sua operação de “transformação de resíduos em energia” para além das 75 instalações existentes.
Tendo surgido como conceito pela primeira vez na década de 1980, a incineração de lixo foi considerada uma alternativa preferível ao flagelo ecológico dos aterros sanitários e também uma forma um tanto renovável de gerar energia para residências e empresas – já que o lixo essencialmente nunca acaba.
Pareceria, no entanto, que a extensão deste último benefício era grosseiramente exagerada, uma vez que a combustão do lixo para produzir vapor representa apenas uma única percentagem da produção total de energia do país.
Pelo contrário, a energia gerada é descrita como “bom ter” por Joe Kilsheimer, diretor executivo da Florida Waste-to-Energy Coalition. A principal motivação sempre foi aliviar a carga sobre os aterros como único meio de gestão de resíduos.
O ponto mais controverso do debate é se o sistema deve ou não ser visto como renovável ou não. Embora os proponentes sejam rápidos em chamar a atenção para a enorme pegada de metano associada aos depósitos de lixo, está provado que a combustão do lixo gera emissões de carbono.
