O que ele sabe que nós não?
Bem, muito, obviamente. Bill Gates dirige seu própria caridade que financia o desenvolvimento de vacinas e a vigilância de vírus, com o objetivo de detectar e erradicar surtos rapidamente em todo o mundo.
Em uma reunião recente com o presidente do Comitê de Saúde do Reino Unido, Jeremy Hunt, ele alertou que os futuros terroristas ou "cientistas do lixo" (para usar a terminologia da Nuffield Health) poderiam começar a usar vírus mortais como a varíola como arma biológica.
Mais ameaçador, ele enfatizou que os avanços na biologia tornaram extremamente fácil projetar patógenos que se movem rapidamente. E por 'fácil', ele quis dizer isso. Kits de edição genética já estão disponíveis para compra online por 100 libras - mas por favor, não tenha ideias.
Se liberados em apenas dez aeroportos, esses tipos de vírus mortais podem exterminar 30 milhões de pessoas em um evento "muito pior do que o que vivemos hoje", disse Gates.
Ele também foi tão longe quanto rotular o bioterrorismo como mais perigoso para a humanidade do que a guerra nuclear. Você não saberia das notícias, mas com base nas estatísticas, ele está certo - estamos morando em um dos tempos mais pacíficos na história.
Dito isso, também estamos vivendo em um dos momentos mais movimentados. As pessoas viajam muito mais, aumentando imensamente a capacidade de propagação de vírus. 'Você precisa de apenas uma pessoa no ônibus, avião ou aeroporto e você obtém coisas enormes.' Conte-nos sobre isso, Bill.
Qual é o plano dele?
Gates admite que os custos de pesquisa e desenvolvimento para nos preparar adequadamente para atos de bioterrorismo e a próxima pandemia serão altos. Estavam falando dezenas de bilhões, "provavelmente cerca de um bilhão por ano", diz ele, dos governos dos EUA e do Reino Unido.
Essas vastas somas de dinheiro alimentariam pesquisas que facilitariam 'fazer vacinas baratas, ter grandes fábricas, erradicar a gripe, livrar-se do resfriado comum e fazer vacinas, apenas um pequeno adesivo para colocar no braço' no futuro próximo.
Além disso, ele aconselha a Organização Mundial da Saúde a formar uma nova Força-Tarefa Pandêmica de bilhões de dólares. Ao realizar 'jogos de germes' - sim, ele disse que - as equipes praticavam a vigilância de riscos biológicos e realizavam o que fazer se um deles fosse solto em espaços públicos lotados.
Quer o próximo vírus surja naturalmente, ou devido ao bioterrorismo, ou devido a uma experiência malfeita por um cientista amador (ou malvado), esses cenários de simulação dariam aos profissionais um conhecimento mais forte e táticas de prevenção.
Depois de quase uma década contando literalmente todos, 'não estamos prontos para a próxima pandemia', Bill Gates disse que espera que a obtenção de novos fundos para pesquisas futuras o capacite a escrever um livro chamado 'Estamos prontos para a próxima pandemia'.
Garota, eu realmente espero que sim.