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研究は、気候によって損傷を受けた生態系を回復するためにサメが「重要」であることを発見しました

頂点捕食者または保護者? 新しい研究は、サメが生態系が有害な気候イベントから回復するのを助けるのに絶対に重要であることを示唆しています。

食物連鎖から動物を取り除くことは劇的なノックオン効果をもたらす可能性があることは誰もが知っていますが、多くのサメが生物多様性の要塞であると予見したことは疑わしいです。 彼らはただすべてを食べますよね?

それどころか、新しい研究は、極端な気候イベントから海洋生態系を回復することになると、サメ​​が決定的に重要であることを明らかにしました。

この結論は、フロリダ国際大学、ワシントン大学、オーストラリアのディーキン大学の科学者のコホートによって導き出されました。

極端な勉強 2011年の海洋熱波 オーストラリアのシャーク湾にある世界最大で最も多様な海草の牧草地のXNUMX分のXNUMXをたまたま一掃したチームは、気候変動によって引き起こされる被害を何年にもわたって長引かせる可能性のある要因を特定したいと考えていました。

どうして? 10年経った今でも、シャークベイはまだ意味のある回復を遂げていません。

やがて、チームはその地域でのサメの大量流出を調査していることに気づき、それが湾の吃音の回復に本質的に関連している可能性があることを発見しました。

「私たちは質問への答えを望んでいました:大きな捕食者の不在はすでに悪い状況を下向きにスパイラルさせることができますか?」 研究の筆頭著者は言った、 ロブ・モウィッキ.

2011年に熱波が海草の大部分を殺した後、この地域のジュゴン(アシカ)の個体数は、彼らの手ごわいハンターであるイタチザメと一緒に一時的に去りました。 これにより、Mowickiの研究者は、不要な訪問者がいない、湾の損傷したエリア内で直接独自のフィールド実験を設定することができました。

ジュゴンの放牧率に基づく計算を使用して、チームはサメのいない海草湾を人工的にシミュレートすることができました。 彼らはすぐに、草食動物によって消費されている海草の量と植物が乱されている速度が、天蓋が完全に回復することをほとんど不可能にしていることに気づきました。

不思議に思うかもしれませんが、いいえ、チームは600ポンドのジュゴンの割合で海草を食べていませんでした。 代わりに、「水中ガーデニング」と呼ばれるプロセスを通じて、スキューバダイバーは、事前に決められた放牧率で定期的に海草を根こそぎにしました。

「これにより、湾内のサメが魔法のように姿を消したり、乱獲されたりした場合のジュゴンの行動を模倣することができました」とNowicki氏は述べています。

私たちが以前に避けていたように、厳しい真実は、ジュゴンを狩る捕食者がいなければ、気候によって引き起こされる被害は無期限に続くだろうということでした。 主に、この研究は、海洋生態系の自然秩序を妨げることが常に悪いニュースにつながるというさらなる証拠として役立ちます。

そのことを念頭に置いて、39種類の遠海サメのうちXNUMX種が現在 絶滅が危惧される 乱獲によって。 トロール網やまき網などの破壊的な漁法によって意図せずに捕まえられることがよくあります(これについては詳しく説明しました) こちら)、これらの雄大で活力のある動物は定期的に廃棄されます。

要約すると、私たちが本当にXNUMX年間の気候変動対策を始めているのであれば、海洋生態系は陸上の生態系と同じくらい注意を払う必要があります。

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