Come le strutture realizzate con gusci di ostriche possono aiutare a prevenire l'erosione costiera

Denominate Unità di Mitigazione dell'Erosione, le cupole sono larghe due metri e formano una barriera a circa 60 metri dalla costa.

Questa forma organica aiuta a mantenere la loro integrità strutturale, a ridurre al minimo l’uso di materiale e a creare colonie abitabili per la vita oceanica.

Per creare le cupole, il team di Melbourne ha utilizzato l’analisi digitale dello stampaggio insieme alle tradizionali tecniche di fusione. Ciò ha consentito lo sviluppo di uno stampo prefabbricato riutilizzabile che utilizza meno cemento rispetto alle tecniche di stampa 3D.

Quando si è trattato di costruire le strutture, Reef Design Lab ha aggiunto gusci di ostriche frantumati di provenienza locale con cemento prima di versarli negli stampi. La forma unica e i motivi geometrici dei moduli sono stati scelti per creare le condizioni favorevoli necessarie alla vita delle specie marine.

Una leggera sporgenza offre un posto per razze e pesci palla. All'interno dei tunnel e delle grotte del modulo, polpi, pesci più piccoli e crostacei sono in grado di nascondersi dai predatori più grandi. Queste insenature offrono anche ombra alle spugne e ai coralli d'acqua fredda a cui attaccarsi.

La superficie di ciascun modulo è stata intenzionalmente lasciata ruvida al tatto nella speranza di poter attirare le specie che costruiscono la barriera corallina come vermi e molluschi, in particolare cozze e ostriche.

Poiché dovevano essere collocati in acque meno profonde per completare il loro lavoro di frangiflutti, i moduli sono stati progettati per trattenere l'acqua e proteggere le specie intercotidali durante i periodi di bassa marea.

Lo scorso ottobre Reef Design Lab ha installato 46 delle sue cupole sotto le acque poco profonde di Port Phillip Bay. Nei prossimi cinque anni, saranno monitorati dal Centro per le coste e il clima delle università di Melbourne per vedere se completano il loro lavoro attirando la vita marina.

Solo sei mesi dopo l’installazione dei moduli, sono state osservate numerose specie di molluschi, spugne e coralli di acqua fredda vivere dentro e intorno ad essi. Questa è un'ottima notizia, poiché significa che il design strutturale e la struttura della superficie hanno avuto successo.

Man mano che le tempeste aumentano di intensità e frequenza a causa dei cambiamenti climatici del nostro pianeta, soluzioni naturali ed ecologiche come le cupole realizzate al Reef Design Lab saranno accolte con favore da coloro che vivono in altre aree costiere dell'Australia.

Con un design che ha dimostrato di funzionare, non sarebbe sorprendente se li vedessimo spuntare in tutto il mondo.