अमेरिकी बास्केटबॉल चैंपियन और ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता ब्रिटनी ग्रिनर को ड्रग तस्करी के आरोप में फरवरी से रूसी जेल में बंद कर दिया गया है।
इस हफ्ते, WNBA ऑल-स्टार ब्रिटनी ग्रिनर ने रूसी अधिकारियों द्वारा उसके खिलाफ लगाए गए ड्रग आरोपों के लिए दोषी ठहराया। शेरेमेतियोवो हवाई अड्डे पर उसके सामान में मारिजुआना के निशान वाले वाइप कारतूस पाए जाने के बाद, उसकी याचिका एक रूसी जेल में महीनों की हिरासत के बाद है।
ग्राइनर के लिए परीक्षण किया गया है 'दवाओं का बड़े पैमाने पर परिवहन', रूसी कानून के तहत 10 साल तक की जेल की सजा का अपराध।
उसके परिवार और साथी बास्केटबॉल खिलाड़ियों ने ब्रिटनी की सुरक्षित घर वापसी के लिए बिडेन प्रशासन से आग्रह करते हुए अमेरिकी सरकार से बेताब दलीलें दीं। लेकिन उसके मामले ने हाल ही में अंतरराष्ट्रीय प्रेस का ध्यान आकर्षित करना शुरू किया है।
रूसी धरती पर चार महीने फंसे रहने के बाद, ग्रिनर की दोषी याचिका सामरिक प्रतीत होती है। कई लोग भविष्यवाणी करते हैं कि उनका मामला दोषसिद्धि में समाप्त हो जाएगा, और गैर-दोषी याचिका के तहत जेल से बचने की संभावना कम थी।
अपना अपराध बताने के बावजूद, ग्रिनर ने अदालत से कहा, 'कोई इरादा नहीं था। मैं कानून नहीं तोड़ना चाहता था। मैं अपनी गवाही बाद में देना चाहूंगा। मुझे तैयारी के लिए समय चाहिए।' उसके बयानों का रूसी में अनुवाद किया गया था अदालत की कार्यवाही.
ग्रिनर का मामला जटिल है, क्योंकि उसकी गिरफ्तारी के कुछ ही हफ्तों बाद, रूसी सेना ने यूक्रेन पर आक्रमण किया। बास्केटबॉल स्टार अब रूस की युद्ध रणनीति का मोहरा बन गया है। और यह देखते हुए कि ग्रिनर एक अश्वेत क्वीर महिला है - रूस में दो पहचान हमेशा हाशिए पर रहती है - उसके इलाज और सुरक्षित रिहाई की संभावना के बारे में चिंता बढ़ गई है।
अमेरिकी सरकार के अधिकारियों का मानना है कि परिणाम में एक व्यापार शामिल हो सकता है, क्रेमलिन ने वर्तमान में अमेरिका में एक रूसी कैदी की रिहाई की मांग की है।
राजदूत माइकल मैकफॉल ने एमएसएनबीसी को बताया कि उन्हें संदेह है कि 2008 में जघन्य युद्ध अपराधों के लिए दोषी ठहराए गए एक पूर्व-हथियार डीलर विक्टर बाउट वह आदमी है जिस पर रूस ने अपनी नजरें गड़ा दी हैं। हालांकि उनकी रिहाई के लिए अभी तक किसी भी शर्त की पुष्टि नहीं की गई है।
ग्रिनर और बाउट के बीच एक व्यापार की संभावना इस मायने में झकझोर देने वाली है कि यह सुझाव देता है कि दोनों व्यक्ति बिल्कुल तुलनीय हैं।
बाउट के रिकॉर्ड की गंभीरता को देखते हुए - जिसने उन्हें 'मौत का व्यापारी' उपनाम दिया - यह अमेरिकी सरकार के लिए एक कठिन निर्णय होगा। जिसे अंतिम रूप देने में महीनों लग सकते हैं।
ब्रिटनी की पत्नी चेरेल अपने मामले के बारे में जागरूकता बढ़ाने के प्रयासों की अगुवाई कर रही हैं। फरवरी से अपनी पत्नी के साथ बात करने में असमर्थ, चेरेल ने प्रेस के माध्यम से अपडेट सुना है।
इस हफ्ते, उसने साझा किया कि 'बीजी संघर्ष कर रही है, वह इंसान है', ग्रिनर द्वारा राष्ट्रपति बिडेन को एक हस्तलिखित पत्र भेजे जाने के बाद उसकी रिहाई में मदद मांगी।