अंग्रेजी कानूनी प्रणाली का एक प्राथमिक उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि कानून तोड़ने वालों को न्याय मिले, जिसमें बलात्कार और यौन उत्पीड़न से जुड़े मामले भी शामिल हैं। लेकिन कई लोगों के लिए, न्याय प्रणाली विफल हो रही है।
उसके साथ जो हुआ उसे दफनाने की पांच साल की कोशिश के बाद, सियारा यह रिपोर्ट करने का निर्णय लिया कि उसके साथ बलात्कार हुआ था।
सियारा कहती हैं, 'मेरी कहानी में यह उस बिंदु पर पहुंच गया था जहां आघात के कारण मेरी निजी, व्यक्तिगत, पेशेवर जिंदगी सभी एक साथ आ रही थीं।' 'मेरे साथ जो कुछ हुआ उस पर किसी भी तरह का अधिकार रखना, किसी के लिए भी मुझे गंभीरता से लेना मेरे लिए बहुत मुश्किल हो रहा था।'
अपने बलात्कार की रिपोर्ट करने के 'दर्दनाक अनुभव' और आने वाले महीनों के इंतजार के बाद, सियारा को यह पता लगाने के लिए एक फोन आया कि उसके बलात्कारी पर आरोप नहीं लगाया जाएगा।
सियारा कहती हैं, 'उस समय, उन्होंने मुझे निर्णय दिया कि वे चार्ज नहीं लेंगे, और फिर हमें संदेशों और टेक्स्ट और चीज़ों के संदर्भ में और अधिक सबूत मिले जिन्हें मैं एक पुराने कंप्यूटर से पुनर्प्राप्त करने में सक्षम था।' 'जब ऐसा हुआ तो मुझे थोड़ी सी आशा की झूठी अनुभूति हुई।'
दुर्भाग्य से, सियारा की दुखद कहानी इंग्लैंड और वेल्स की हजारों महिलाओं द्वारा साझा की जाती है।
पिछले साल, 67,169 बलात्कारों को पुलिस द्वारा दर्ज किया गया, और वर्ष के अंत तक, इनमें से केवल 1,276 (1.9%) मामलों में आरोप खरीदे गए। इसका मतलब यह हुआ कि पुलिस द्वारा दर्ज किए गए 2 बलात्कारों में से केवल 100 में उसी वर्ष आरोप तय हुआ, दोषसिद्धि तो दूर की बात है।
'सिस्टम ख़राब हो गया है. यह काम नहीं करता,' नारीवादी वकील डॉ. ऐन ओलिवेरियस कहती हैं। 'यह वाकई काफी दर्दनाक मजाक है।'
ऐन चार दशकों से अधिक समय से यौन उत्पीड़न और बलात्कार के मामलों से निपट रही है। वह कहती हैं कि पुलिस और व्यापक समाज द्वारा इस मुद्दे को गंभीरता से लेने की प्रतिबद्धता की कमी के कारण बलात्कार के मामले में सजा पाना मुश्किल हो जाता है।
ऐन कहती हैं, 'इस देश में, यहां तक कि सरकार में भी, किसी भी तरह की स्थिति में कोई प्रतिबद्धता नहीं है, कम से कम लोग उस प्रतिबद्धता को महसूस नहीं करते हैं।' 'एक व्यापक दृष्टिकोण है कि यह कोई समस्या नहीं है।
'हम सांस्कृतिक रूप से यह सोचने के लिए बाध्य हैं कि कुछ व्यवहार सामान्य हैं, जिससे यह समझना मुश्किल हो जाता है कि क्या गलत हो रहा है।'
सियारा को इसका सामना तब करना पड़ा जब उसने सुना कि क्राउन प्रॉसिक्यूशन सर्विस (सीपीएस) आरोप पर आगे नहीं बढ़ रही है। सियारा का कहना है कि उसे अधिकारी से बहुत सारी आधारहीन 'जुबानी बातें' मिलीं, जिन्होंने उसे बताया कि बहुत समय बीत चुका है, कोई डीएनए नहीं था, और वह नशे में थी, जिससे अदालत में तथ्य साबित करना मुश्किल हो गया।
सियारा ने अधिकारी से पूछा कि अगर परिस्थितियाँ अलग होतीं तो क्या होता - अगर वह शांत होती, अगर उसके पास डीएनए होता, या अगर वह सीधे पुलिस के पास जाती।
सियारा कहती हैं, 'मैंने उन्हें 20 मिनट तक ग्रिल किया।' 'हर बार जब मैंने उससे कोई सवाल पूछा, तो जवाब एक ही था, जो था: 'नहीं, शायद नहीं, शायद नहीं', हर बार जब मैंने कहा क्यों, वह मुझे जवाब नहीं दे सका।
'मैं आरोप चाहता था ताकि मैं अपने जीवन के साथ आगे बढ़ सकूं और मेरी कहानी में कुछ न्याय हो सके।'
यहां तक कि जब आरोप लगाए जाते हैं, तब भी कई महिलाओं को अपने बलात्कारियों के खिलाफ दोषसिद्धि सुनिश्चित करने में परेशानी होती है। लुईस ने बताया कि 36 साल पहले उसके पिता ने उसके साथ बलात्कार किया था, और एक बच्चे के साथ बलात्कार के नौ मामलों में आरोप लगाए जाने के बावजूद, उसे दोषी नहीं ठहराया गया था।
जूरी द्वारा छुट्टी दिए जाने के साथ पहला मुकदमा समाप्त होने के बाद, उसी अदालत में दूसरा मुकदमा हुआ। प्रतिवादी को 12 वर्ष से कम उम्र की बच्ची से बलात्कार के एक मामले में दोषी नहीं पाया गया। जूरी शेष मामलों पर फैसले तक पहुंचने में असमर्थ थी।
तीसरे मुकदमे के बाद प्रतिवादी को 16 साल से कम उम्र की लड़की से बलात्कार के दो आरोपों में दोषी नहीं पाया गया। शेष आरोप जूरी द्वारा अनिर्णीत थे।
अपनी भावनात्मक उथल-पुथल के बावजूद, लुईस एक और परीक्षण के लिए तैयार थी, लेकिन सीपीएस ने आगे नहीं बढ़ने का फैसला किया और केवल असाधारण परिस्थितियों में ही ऐसा कर सकती थी।
लुईस कहते हैं, 'उन्होंने कहा कि मैं बहुत विश्वसनीय गवाह था, और वह नहीं था, लेकिन वे तीसरी सुनवाई के लिए तैयार नहीं थे।'
'यह एक बाल बलात्कारी से कितना अधिक असाधारण हो सकता है, जिसे घरेलू हिंसा और कई हिंसक सजाओं, नशे में गाड़ी चलाने, गंभीर शारीरिक क्षति, आपराधिक क्षति, वाहन की चोरी के लिए भी सजा मिली हो... आप इसे नाम दें, उसे यह मिल गया है।
'उन्होंने (सीपीएस) मुझे तोड़ दिया। उन्होंने कोई परवाह नहीं की।'
चैरिटी रेप क्राइसिस इंग्लैंड एंड के सीईओ जेन बटलर कहते हैं, 'बचे हुए लोग अपने मामले के बारे में निर्णय लेने के लिए महीनों या यहां तक कि वर्षों तक इंतजार कर सकते हैं, या उन्हें बताया जा सकता है कि उनके मामले में आगे कोई कार्रवाई नहीं की जा रही है।' वेल्स.