La NASA s'apprête à revenir sur Mars avec son nouveau rover `` Perseverance ''

Après avoir fait ses adieux au rover martien en 2019, la NASA revisite la planète rouge en 2021 avec son véhicule le plus sophistiqué à ce jour, « Perseverance ».

La principale agence spatiale américaine est sur le point de se lancer dans une nouvelle aventure au mont Sharp, un immense sommet sur Mars, et l'expédition sera menée par une nouvelle itération améliorée du rover 2019 appelée Persévérance.

Surnommé le « voyage d'été » du nouveau rover dans un Déclaration officielle, la mission à venir verra Persévérance revisiter une montagne de trois milles de haut pour reprendre là où la dernière machine s'était arrêtée; collecter des roches pour analyse et rechercher des signes de vie microbienne ancienne.

Située sur le sol d'un cratère équatorial de 96 milles de large qui aurait été un lac il y a environ trois milliards d'années, la montagne abrite potentiellement des indices vitaux pour prouver que la planète était autrefois habitable. C'est du moins ce qu'espèrent les scientifiques, ayant coulé 14 ans de recherche et des milliards de dollars dans l'hypothèse.

Lors de l'atterrissage en 2021, Persévérance sera chargée de caractériser la géologie et le climat de la planète tout en collectant des échantillons de sédiments du mont Sharp et de la région environnante - ce qui est pensée pour contenir divers sulfates indicatifs de l'évaporation de l'eau, y compris le gypse et le sel d'Epsom. Si tel est bien le cas, le retour de la machine à roues en 2030 pourrait sceller l'une des plus grandes percées du siècle.

Cependant, la NASA ne saura que trop bien que le processus est tout sauf simple et que les accrocs sont presque garantis en cours de route. Pour s'assurer que le rover a les meilleures chances de terminer le long voyage sur la route en un seul morceau, il a été construit à partir de zéro avec une technologie automatisée pour détecter la présence de terrain accidenté et de sable profond pendant sa traversée.

Pilote principal du rover au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, Matt Gildner, a concédé que le rover "ne peut pas conduire entièrement sans humains dans la boucle", mais a révélé qu'il "a la capacité de prendre des décisions simples en cours de route".

L'ampleur de la tâche du rover a été parfaitement résumée par le nom Persévérance, qui a été choisi parmi une liste de plus de 28,000 19 essais publics. Covid-XNUMX a présenté toute une série de problèmes logistiques dans la préparation du projet pour la NASA, mais la détermination et la résilience de l'équipe pour pousser la construction signifient que tout est sur la bonne voie pour le lancement avant la fin du mois d'août. Le nom est un hommage approprié à ceux qui se sont accroupis pour le faire.

Une croisière de sept mois vers la planète rouge verra Perseverance atterrir vers la mi-février selon les ingénieurs, et des caméras intégrées alimenteront directement le Site de la NASA.

Je ne sais pas pour vous, mais je serai assis avec un casque VR pour faire hurler le Red Dwarf thème quand ce jour viendra.