El tracoma ha afectado a las comunidades pobres de todo el mundo durante siglos. Esta semana, la Organización Mundial de la Salud declaró que tanto Benin como Malí habían erradicado la enfermedad, uniéndose a otras cuatro naciones africanas para eliminar el problema por completo.
Las profundas consecuencias del tracoma en las comunidades han sido ampliamente documentadas.
Recientemente, se inició un esfuerzo de colaboración entre gobiernos, organizaciones no gubernamentales y la Organización Mundial de la Salud (OMS) para erradicar la enfermedad por completo.
El país de África occidental, Benin, ha estado lidiando con el tracoma durante décadas. La ubicación geográfica del país, el acceso limitado a agua potable y saneamiento y los desafíos socioeconómicos han contribuido a la prevalencia de la enfermedad.
El tracoma afecta predominantemente a las comunidades marginadas que residen en áreas rurales, donde factores como la pobreza, las prácticas higiénicas insuficientes y el acceso limitado a los servicios de salud intensifican su transmisión.
Según la QUIENES, el tracoma es común entre los niños en edad preescolar, con tasas que pueden llegar al 60-90%. Malí se ha enfrentado a desafíos similares en la lucha contra la enfermedad.
El tracoma es un problema de salud pública persistente, especialmente en las regiones del centro y norte, donde la pobreza, la infraestructura limitada y los conflictos en curso representan obstáculos importantes para la prestación de atención médica.
Para combatir el tracoma, tanto Benin como Malí adoptaron la estrategia SAFE (Cirugía, Antibióticos, Limpieza facial y Mejora ambiental) recomendada por la Organización Mundial de la Salud.
Este enfoque integral combina la cirugía para casos avanzados, la distribución de antibióticos para tratar infecciones activas, educación sobre higiene para promover la limpieza facial y mejoras ambientales, como el suministro de agua limpia y saneamiento mejorado.
A lo largo de los años, el compromiso de Benín y Malí con la eliminación del tracoma ha dado resultados alentadores.
A través de un mayor acceso a los servicios de salud, educación comunitaria y alianzas con ONG y agencias internacionales, los países han logrado avances significativos. Las encuestas exhaustivas realizadas en ambos países demostraron una disminución notable en la prevalencia del tracoma, llegando a una etapa en la que se alcanza la eliminación.
Esta semana, el QUIENES declaró que Benin y Malí han eliminado con éxito el tracoma como problema de salud pública. Este logro destaca el compromiso de los países, el fuerte liderazgo y la implementación efectiva de las estrategias de control del tracoma. Se unen a cuatro países africanos en este hito, incluidos Ghana, Gambia, Togo y Malawi.
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