نجح الكيميائيون في تحويل النفايات البلاستيكية إلى مصدر نظيف للهيدروجين يمكن إعادة استخدامه. هل يمكن أن يصبح هذا وسيلة قابلة للتطبيق لعكس الضرر الناجم عن التلوث البلاستيكي؟
طور فريق من الكيميائيين في جامعة أكسفورد طريقة ثورية محتملة لإعادة استخدام النفايات البلاستيكية بشكل مستدام وسريع باستخدام أفران الميكروويف.
حاليا ، النفايات البلاستيكية اليومية تأخذ مكانها 1000 سنة تتحلل بشكل طبيعي ، ولكن الطريقة الجديدة التي استخدمها قائد البحث الأستاذ إدواردز لتحويل الأكياس والزجاجات والتعبئة العامة إلى هيدروجين قابل لإعادة الاستخدام قد توفر طريقة مجدية لتقليل الكمية الإجمالية المتبقية للتحلل في المجاري المائية ومدافن النفايات ببطء.
تحتوي النفايات البلاستيكية - لا سيما الأكياس الحاملة - على كثافة هيدروجين تبلغ حوالي 14٪ وقد اقترح العلماء سابقًا أننا قد نكون قادرين على التخلص من النفايات البلاستيكية الموجودة بينما نجمع الهيدروجين المنتج بشكل نظيف في نفس الوقت. وهذا بدوره يمكن أن يساعد في إزالة الكربون من الصناعات حاليًا الاعتماد على الوقود الأحفوري. عصفورين ، حجر واحد.
أضاف إدواردز وفريقه مصداقية جادة إلى هذا الاحتمال من خلال تجربة حديثة على نطاق صغير. أخذوا عينات من النفايات البلاستيكية التي تزن حوالي 300 جرام وتفكيكها في خلاط مطبخ عادي ، وقاموا بخلط المحلول في محفز من الحديد وأكسيد الألومنيوم وسخنوا المحتويات في مولد الميكروويف عند 1000 واط.
كان الفريق يأمل في ذلك عن طريق تسخين المحلول الحفاز في الميكروويف ، و ليس البلاستيك العنيد مباشرة ، يمكنهم استخراج الهيدروجين المخفي في البلاستيك دون استخدام وفرة من الطاقة لتكسيره مباشرة - حيث لا يمتص البلاستيك الموجات الدقيقة نفسها ، على عكس العامل الحفاز. كان حدسهم صحيحًا.