在过去的20年中, 至少 15,000 株稀有苏铁 以600亿美元的市值非法交易。 GIATOC 警告说,目前正在以与非洲其他地区的犀牛和大象类似的方式“偷猎”苏铁类植物。
目前,南非有 38 种植物,其中只有 10 种可以在其他国家找到。
但是,三种苏铁已经完全从南非的自然景观中消失了——这与这棵树的已知历史形成了鲜明的对比。 超过 200万年前,苏铁物种在自然界中非常丰富,从格陵兰岛到南极洲无处不在。
在侏罗纪时期,您可以期待看到有翼恐龙在它们的叶子之间猛扑,因为一只更大的恐龙站在下面吃它们作为美味的小吃。 事实上,苏铁组成了 20 percent 那时地球上的植物物种。
与大多数濒临灭绝的动植物物种一样,尽管古代苏铁具有克服大自然挑战的传奇能力,但由于人类的干扰,它们已濒临灭绝。
卖家正在进入南非最贫穷的村庄剥削当地人,向他们提供微不足道的植物价格,这些植物将继续以数千美元的价格出售。 苏铁能够在没有水的情况下运行数周,使其能够以更高的价格轻松运输到海外买家。
跟上偷猎者的活动对这个物种来说是不现实的。 国家地理杂志将伦敦的一株苏铁命名为“世界上最孤独的植物”,因为 该物种无法单独繁殖.
当植物成熟到可以繁殖时,它们会长出一个充满花粉或种子的巨大锥体。 通过向传粉者——鸟类、蝙蝠、昆虫和以前的恐龙——辐射热量和甜味,植物发出信号,它已准备好让配偶受精。
由于被移出自然栖息地,许多苏铁被孤立,无法将它们的种子或花粉转移到附近的植物上。 这种强制分离导致野外苏铁的数量迅速下降。
为了保护这棵古树,南非国家植物园正在努力保护最稀有的苏铁物种之一。 2014年,国家园林有 24棵苏铁被盗 在一次突袭中,带领地勤人员在植物周围安装防护罩。
除了保护工作之外,地方政府还加大了对非法苏铁贸易的惩罚力度。 收藏家被罚款,偷猎者被监禁,一些被定罪的土地所有者被命令将他们的苏铁捐赠给保护组织。
乍一看,您可能倾向于认为:嗯,它只是一棵树。
但承认苏铁物种存在很长时间 before 恐龙并适应了生存到现在——不可能忽视确保它们受到保护和尊重的价值。