Nhiều nước đang phát triển chìm sâu trong nợ nần tài chính. Tuy nhiên, thường xuyên hơn không, chúng rất giàu đa dạng sinh học. Một thỏa thuận khí hậu ngày càng phổ biến có thể giúp họ giảm thiểu khoản nợ mà họ nợ các quốc gia giàu có – miễn là số tiền tiết kiệm được được đưa vào các dự án thích ứng và bảo vệ môi trường.
Mức nợ ở các quốc gia có thu nhập thấp và đang phát triển đang tăng đều đặn.
Đây là kết quả của việc thường xuyên vay tiền từ các quốc gia giàu có để giữ cho nền kinh tế của họ phát triển, vốn đã tăng vọt trong suốt đại dịch và tiếp tục tăng để đối phó với lạm phát.
Đến cuối năm 2020, mức nợ trung bình của các quốc gia đang phát triển ở mức 42% tổng thu nhập quốc dân của họ. Con số này cao hơn 26% so với chỉ một thập kỷ trước.
Nhiều quốc gia đang phát triển - ngoại trừ Trung Quốc và Ấn Độ - có mức phát thải hàng năm thấp khi so sánh với các quốc gia giàu có. Chúng cũng thường giàu đa dạng sinh học, nhưng không công bằng khi thấy mình nằm ở những khu vực dễ bị tổn thương nhất trước tác động của biến đổi khí hậu.
Tệ hơn nữa, sau khi đệ trình các khoản thanh toán nợ quốc gia, hầu hết các quốc gia này còn lại rất ít tiền để đầu tư vào các dự án bảo tồn môi trường, thích ứng với khí hậu và giảm nhẹ.
Điều này tạo ra một vòng luẩn quẩn của sự bất bình đẳng, bất công về khí hậu và nghèo đói.
Khi các nhà lãnh đạo quyền lực nhất thế giới tìm kiếm những cách sáng tạo để cải thiện bình đẳng kinh tế và hành động vì khí hậu, nhiều người đang xem xét thỏa thuận hai đổi một. Điều này đòi hỏi phải cho phép các quốc gia đang phát triển hoán đổi các khoản thanh toán nợ quốc gia của họ để đầu tư vào các dự án bảo vệ môi trường địa phương.
Thỏa thuận gần đây nhất thuộc loại này đã xảy ra giữa Bồ Đào Nha và Cape Verde.
Trước khi chúng ta đi vào chi tiết của Bồ Đào Nha và Cape Verde, sẽ rất hữu ích nếu xem xét ba loại thỏa thuận 'nợ cho khí hậu' khác nhau có thể được thực hiện.