Xung quanh 12% trong tổng sản lượng sợi tổng hợp của thế giới bao gồm nylon, với 8 tỷ pound trong số đó được sản xuất mỗi năm.
Ngày đầu này, 60% quần áo hiện đang được sản xuất có chứa một số dạng vật liệu tổng hợp. Ngành công nghiệp thời trang đã nhanh chóng củng cố mình trở thành một ngành đóng góp hàng đầu cho sự suy thoái môi trường đang diễn ra.
Về mặt tích cực, nylon về bản chất là nhựa, có nghĩa là nó có thể được tái chế. Các thương hiệu như Patagonia và Stella McCartney đã bắt đầu tận dụng vải nylon cũ thành quần áo mới, nhưng sẽ tốt hơn nếu chúng ta loại bỏ hoàn toàn nhu cầu sử dụng vải làm từ nhựa?
Tin tốt là, chúng tôi có thể sớm có tùy chọn. Công ty công nghệ sinh học bộ gen và công ty dệt bền vững nước lọc đã liên kết với nhau để sản xuất thành công số lượng quy mô thí điểm của một chất thay thế nylon dựa trên thực vật.
Nylon có nguồn gốc từ thực vật có nguồn gốc từ nguyên liệu thực phẩm như mía và ngô công nghiệp, sau đó Genomatica chuyển đổi thành polyme nylon-6 trong phòng thí nghiệm của mình.
Cấu trúc hóa học của phiên bản làm từ thực vật giống với nylon truyền thống, có nghĩa là nó có thể tái tạo cảm giác co giãn, êm ái mà bạn mong đợi có được từ quần tất, tất chân, xà cạp yoga và các loại quần áo thể dục khác.
Genomatica và Aquafil cho biết việc chuyển đổi polyme thành các ứng dụng nylon - bao gồm cả sợi có thể được sử dụng cho dệt may - là bước tiếp theo, với ngày triển khai thương mại của vải vẫn đang chờ xử lý.
Thật đáng khích lệ khi thấy các công ty công nghệ sinh học hợp tác với các nhà sản xuất dệt may để phát triển các lựa chọn thay thế thân thiện với môi trường cho các vật liệu tổng hợp mà chúng ta đã phụ thuộc rất nhiều trong các mặt hàng gia dụng và cũ.
Động lực để làm như vậy đã được khuếch đại bởi cuộc khủng hoảng khí hậu và bằng chứng về cách những vật liệu này đang ảnh hưởng đến môi trường địa phương của chúng ta.
Các chuyên gia cảnh báo rằng 33% bụi được tìm thấy trôi nổi trong nhà của chúng ta thực sự được tạo thành từ vi nhựa từ vải sợi tổng hợp như nylon, gây lo ngại cho các chuyên gia y tế, những người nói rằng chúng ta đang hít thở và ăn phải những hóa chất này hàng ngày.
Xem xét điều này, không có gì ngạc nhiên khi người ta đã tìm thấy các hạt nhựa nhỏ bên trong máu người - hậu quả của nó vẫn chưa được biết.
Với một giải pháp thay thế an toàn hơn và có khả năng phân hủy sinh học cho nylon đang được chuẩn bị cho sản xuất thương mại, có vẻ như các thương hiệu sẽ sớm có lựa chọn sử dụng các vật liệu thân thiện với môi trường giúp họ - và khách hàng của họ - tiến gần hơn đến các mục tiêu bền vững đầy tham vọng của họ.
Genomatic và Aquafil cho rằng đây là động lực thúc đẩy nylon làm từ thực vật trở thành tiêu chuẩn mới.