Khi ô nhiễm nhựa phân hủy thành các mảnh nhỏ, các nhà máy xử lý nước thải không thể phát hiện được nữa. Tuy nhiên, một vật liệu từ tính mới được phát triển có thể thu hút hiệu quả tất cả các dạng hạt vi nhựa cần loại bỏ.
Nó có thể chỉ mới được đưa vào diễn ngôn toàn cầu trong vài năm gần đây, nhưng mọi người hiện đã nhận thức chung về mối đe dọa sinh thái do vi hạt nhựa gây ra.
Được chia thành hai loại, hạt vi nhựa sơ cấp là những vật phẩm nhỏ (thường nhỏ hơn 5 mm) được thiết kế cho mục đích thương mại. Chúng ta đang nói về sợi nhỏ từ quần áo và các loại vải dệt khác, như lưới đánh cá.
Vi hạt nhựa thứ cấp là những hạt xuất hiện do các vật dụng bằng nhựa vứt đi bị phân hủy trong môi trường tự nhiên, do bức xạ mặt trời hoặc sóng biển.
Hầu hết loại này có đường kính nhỏ hơn 1 micromet, hoặc mịn hơn 1,000 lần so với tóc người, nghĩa là rất khó chiết xuất tại các nhà máy xử lý nước thải. Tuy nhiên, có một giải pháp đang phát triển khiến các nhà nghiên cứu sinh thái hào hứng.
Một loại bột mới đã được phát triển đặc biệt để hấp thụ loại chất ô nhiễm này trước khi nó có thể gây độc cho các tuyến đường thủy, gây hại cho sinh vật biển và thậm chí được báo cáo là kết thúc ở máu người.