TikTok misslyckas med att skydda unga användare

"Detta understryker det akuta behovet av reformering av onlineutrymmen. Utan tillsyn kommer TikToks ogenomskinliga plattform att fortsätta tjäna sina användare – barn så unga som 13 år, kom ihåg – allt mer intensivt och plågsamt innehåll utan kontroller, resurser eller stöd.'

Som svar har TikTok ifrågasatt påståendena och betonat att studiens metodik inte "reflekterade verkliga människors äkta beteende eller tittarupplevelser."

Som framhållits av en av dess talespersoner, rådgör appen regelbundet med hälsoexperter, tar bort policyöverträdelser och ger tillgång till stödjande resurser för alla som behöver dem.

"Vi är medvetna om att triggande innehåll är unikt för varje individ och förblir fokuserade på att främja ett säkert och bekvämt utrymme för alla, inklusive människor som väljer att dela sina återhämtningsresor eller utbilda andra om dessa viktiga ämnen," sa de.

TikTok tillade att det fortsätter att rulla ut nytt skyddsåtgärder för sina användare, inklusive föräldrakontroll och sätt att filtrera bort mogna eller "potentiellt problematiska" videor som utforskar "komplexa teman."

Oavsett vilket anser Ahmed att regeringstjänstemän bör ta ratten i denna fråga.

"Det här är ett klassiskt ögonblick för tillsynsmyndigheter att gå in och säga att vi måste ha något slags icke-spridningsavtal, att vi inte bara kommer att skapa algoritmer som är mer och mer beroendeframkallande och mer och mer dödliga", säger han.

"Men det har vi inte, vi har ingenting, vi har ingen vägledning från regeringen eller från tillsynsmyndigheter, från FTC, från någon annanstans."