Opinion – Twitter och Meta driver på för att göra sociala medier värre

På onsdagen rapporterade New York Times om ytterligare en omgång av Twitter-uppsägningar, inklusive Twitter Blue-skaparen Esther Crawford. Nyheten kommer en vecka efter att Meta tillkännagav en liknande betald verifieringstjänst. Varför kopierar Meta denna till synes hemska idé?

Tillsammans med en annan 200 anställda, har Twitters vd Elon Musk sparkat Esther Crawford, personen som ledde lanseringen av sin flaggskeppspolicy, Twitter Blue.

Detta beslut återspeglar ett utbrett missnöje kring den nya betala-för-få-verifierade tjänsten och kom en dryg vecka efter att Metas vd, Mark Zuckerberg, avslöjade hans plan för en nästan identisk prenumerationstjänst för Facebook och Instagram.

Metas Twitter Blue-liknande funktion kommer att göra det möjligt för de flesta användare att få en verifierad bock bredvid sitt namn och få sitt innehåll marknadsfört på folks tidslinjer.

Flytten, som Musk kallade 'oundviklig', är bara ett i ett hav av exempel på teknikföretag som stjäl varandras idéer – oavsett hur ogillade eller olönsamma de är.

Vi är nu alltför bekanta med debaclet som var Elon Musks övertagande av Twitter men i ett försök att bättre förstå varför Musks signaturprenumerationstjänst nu blir branschnorm, bör några viktiga detaljer kring affären påminnas här.

För att faktiskt förvärva Twitter tog Musk ett betydande lån som lämnade företaget med över 13 miljarder dollar i omedelbar skuld. Lägg till att företaget inte har gått med vinst Sedan 2019 och har berömt kämpat för att utveckla en aktiv användarbas jämförbar med Instagram eller TikTok.

Under de mycket offentliga förhandlingarna kring köpet gjorde Musk klart hans största oro om plattformen: det stora antalet falska användare och bluffkonton, vad han kallar "bots". Ett faktum som han citerade flera gånger när han försökte dra sig ur affären, tills ett domstolsbeslut så småningom tvingade honom att gå igenom det.

Nu i spetsen för en av de största onlineplattformarna, hade världens mest frispråkiga miljardär uppgiften att göra Twitter lönsamt – något en man som rutinmässigt jämför sig med superheroesna borde inte ha några problem att ta reda på.

Den centrala grundsatsen i Musks nya affärsmodell, Twitter Blue, syftar till att hantera både lönsamhet och det stora antalet "botar" på sajten. Om några av de grundläggande funktionerna på webbplatsen ligger bakom en betalvägg, skulle detta eliminera de flesta av de falska konton vars ägare inte kan tänkas betala så många månatliga prenumerationer.

Medan begränsningarna för Twitter Blue som en livskraftig inkomstkälla och som en funktion social avgränsare har avslöjats gång på gång sedan lanseringen av funktionen, kan man undra varför dessa företag medvetet tar olönsamma beslut.

Med Blues nuvarande antal prenumeranter på mellan 200,000 300,000 och XNUMX XNUMX, vissa affärsexperter har spekulerat i att Twitter skulle behöva öka antalet prenumeranter med ca 80 gånger för att kunna matcha sitt uttalade mål att få tjänsten att matcha 50 % av deras totala inkomst, resten kommer till stor del från annonsörer.

Vad mer, Gränsen publicerade ett stycke i november som bryter ner ett troligt scenario där ett viktigt försäljningsargument för Twitter Blue – att minska användarannonser med 50 % – faktiskt skulle kosta företaget så mycket i annonsörsintäkter att implementering av det skulle förlora mer pengar för plattformen än någonsin. ta in.