Jordens inre kärna har börjat snurra i motsatt riktning

Detta är enligt en ny studie som undersökte de djupaste delarna av vår planet med seismiska vågor från jordbävningar. Det överraskande fyndet kan lösa långvariga mysterier om klimatmönster som styr vårt lokala väder.  

Enligt en ny studie verkar jordens inre kärna ha slutat snurra under det senaste decenniet och i ännu mer överraskande nyheter kan den nu vända på sin rotationsriktning.

Smakämnen forskning, som publicerades i tidskriften Nature Geoscience, skulle enligt uppgift kunna leda till ytterligare förståelse för hur processer inuti planeten kan påverka dess yta, inklusive klimatmönstren som styr vårt lokala väder och längden på våra dagar.

Innan vi kommer till det, låt oss dock dyka djupare (pun intended) i hur exakt forskare lyckades samla in sådana häpnadsväckande resultat.

Som förklarats av huvudförfattarna Yi Yang och Xiaodong Song, får tillgång till en solid metallkula som är 75 procent av månens storlek, en intensiv värme i nivå med solens yta och är belägen något 3,000 mil under oss var ingen lätt bedrift.

I själva verket, eftersom det är så avlägset och svårt att studera, förblir den inre kärnan en av de minst förstådda miljöerna på jorden, men – och du kanske kommer ihåg detta från din skollektioner i naturvetenskap – det är tydligt att det spelar en roll i många processer som gör vår värld beboelig till liv.

Fast beslutna att ytterligare utforska denna outnyttjade kunskap, sonderade Yang och Song igenom tjocka lager av fast granit och flytande järn med seismiska vågor som uppstod av jordbävningar som inträffade sedan 60s.

I synnerhet letade de efter "dubbel"-händelser, som är "upprepade jordbävningar med nästan identiska vågformer vid vanliga mottagare."

Genom att analysera de små tidsmässiga förändringarna mellan dessa dubbletter kunde Yang och Song framgångsrikt bekräfta att jordens centrum pausar och ändrar riktning på en periodisk cykel som varar i cirka 60 till 70 år.

Det betyder att rotationen är en normal del av vår planets beteende och att vi inte borde börja få panik över en hotande apokalyps någon gång snart.

"Vi visar överraskande observationer som indikerar att den inre kärnan nästan har upphört att rotera under det senaste decenniet och kan uppleva en vändning", läser studien.

"Vi tror att den inre kärnan roterar, i förhållande till jordens yta, fram och tillbaka, som en gunga." Vad is revolutionerande, är att fyndet ger en oöverträffad inblick i en region som vi fortfarande kan inte riktigt förstå.

Det är detta som har stora konsekvenser för vår förståelse av geologiska fenomen.

Forskarna noterar till exempel att samma flerdecenniumscykel har observerats i jordens klimatsystem, eftersom globala medeltemperaturer och havsnivåhöjningar verkar pendla vart 60:e till 70:e år.