Forskare har hittat ett sätt att förvandla plast till diamanter

Genom att återskapa exoplaneternas extrema förhållanden har ett team av forskare framgångsrikt lyckats framställa nanodiamanter av PET-plast.

I takt med att klimatkatastrofen förvärras blir vårt behov av tekniska lösningar mer akut.

Under det senaste decenniet har forskning om klimatinnovation gett blandade resultat trots det ökande trycket. Vissa idéer har fått genomslag och är verkligen genomförbara, medan andra har gjort det beprövade vara mestadels osannolikt och ekonomiskt omöjligt.

Men när vår förståelse för klimatförändringar förbättras kan vi observera och upptäcka nya sätt att minska utsläppen och – i vissa fall – till och med vända de miljöskador vi redan har orsakat.

Ett sådant exempel är i Tyskland, där forskare har hittat ett sätt att förvandla PET-plast från vattenflaskor, livsmedelsförpackningar och andra behållare till nanodiamanter genom att återskapa exoplaneternas extrema förhållanden. Fina grejer.

Det är ett betydande genombrott som tar itu med två problem samtidigt. Detta kan inte bara förändra sättet vi gör oss av med plastavfall, utan det kan också hjälpa till att hantera etiska problem kring bruket att bryta råvaror.

Allt det där är väl och bra, förstås, men hur exakt uppnåddes detta?

Under 2017 satte forskargruppen för sig att replikera specifika väderförhållanden som redan observerats på Neptunus och Uranus med hjälp av polystyren. Båda planeterna uthärdar intensivt tryck och höga temperaturer under sina ytor, vilket gör att deras atmosfärer producerar diamanter. Ja, det regnar diamanter.