Meny Meny

Opinion – sociala mediers besatthet av "estetik" måste upphöra

Även om det inte är något fel med att hämta inspiration från trender som ett sätt att självutforska, blir den stora volymen som presenteras för oss av sociala medier dagligen allt mer problematisk för både vårt välbefinnande och planeten.

Har du någonsin hittat dig själv som en identitet som är flitig?

Trender, estetik och nischgrupper är en övergångsrit för tonåringar som upptäcker sig själva och har varit det i många decennier.

Nu, tack vare sociala medier, kan Gen Zers hämta inspiration direkt från internet och forma sina personligheter nästan helt efter andra.

Under de senaste månaderna, till exempel, har TikTok och Instagram vimlat av innehåll som tjatar om vilken ny mikroetikett som är "in".

Från e-tjejer, rena tjejer och mjuka tjejer, till cottagecore, mörk akademi och kustnära farmor, är antalet alternativ överväldigande.

För att inte tala om de oändliga underkategorierna som faller under dessa estetik, ger ytterligare nischspecifikationer till redan mycket speciella stilar.

Alla dessa utforskande koncept och blickar förstärker idén att det vi konsumerar definierar vår självkänsla.

Med ökande fokus på den ytliga "stilen" i vårt yttre, skapar vi en ekokammare av konsumtionsidentitetssökande som avfärdar våra individuella egenskaper och välbefinnande?

För detta ändamål, har vi blivit nöjda med att tillåta algoritmer att diktera vilken "grupp" vi ska anpassa oss till?

Att köpa snabbmodekläder, smink och smycken för estetikens skull tar hårt på miljön och kan lämna oss mindre i kontakt med oss ​​själva än tidigare generationer av unga människor.

 

Den oroande miljökostnaden för estetisk kultur

På grund av internets cykliska natur kan nästan allt betraktas som en "ny" estetik, som når människor snabbare än någonsin tidigare och förändras snabbt.

Även om en trend löser sig kommer den inte att försvinna. Istället kommer det att dyka upp igen som samma etos insvept i ett annat paket – tänk på banan från "Girl Boss" till "That Girl".

Tyvärr, även om det inte är något fel med att hämta inspiration från de stilar, intressen och vanor som dessa återvunna versioner av tidigare trender presenterar, tar det aldrig för lång tid innan de plockas upp av företag som försöker vädja till en demografi som ständigt utvecklas.

Som ett resultat har denna kultur att ständigt anpassa oss till vem vi är eller vem vi vill vara, utvecklats till ännu ett kapitalistiskt försök att få oss att köpa, slösa och upprepa, trots outtröttliga varningar om att detta mönster (som uppenbart försämrar autenticitet) är helt ohållbart .

"Var och en av dessa olika varianter av estetik driver människor att förbättra sig själva för sitt eget välmående trots ett samhälle som bränner ut oss", skriver Christianna Silva för Mashable.

Överkonsumtion, inte överbefolkning, driver klimatkrisen | Bokstäver | Väktaren

"Genom att göra det pressar de faktiskt människor att bättre upprätthålla samhällets kapitalistiska status quo. Det är bluffdelen: den estetiska trenden tjänar faktiskt just det samhälle som har bränt ut oss.'

Varumärken som uppmuntrar oss att spendera pengar på personlig återuppfinning har en skadlig inverkan på miljön och är en av drivkrafterna för överkonsumtion 2022.

Varje ny estetik som dyker upp inkluderar en våg av människor som är redo att spendera på motsvarande varor och tillhörande aktiviteter som senare kastas åt sidan.

"När marknadens tidvatten driver nästa stora bit till toppen av sociala medier", driver företag samtidigt accelererade produktionscykler och genererar enorma mängder avfall", skriver Ashley Lee för Harvard Crimson.

"Och den ökade konsumtionen har kommit till en ofattbart hög miljökostnad: överdriven vattenanvändning, utsläpp av mikrofibrer och giftiga material och soptippar fyllda till brädden."

Svårigheten att etablera identitet inom en estetiks barriärer

Jag väcker frågan om huruvida detta har gått för långt eller inte, jag snubblade nyligen över en tweet som tillkännager den senaste estetiken, dubbad 'Varm tjej. '

Det som förvånade mig var inte det skrattretande namnet (även om det är ett utmärkt exempel på hur specifikationerna blir mer speciella) utan dess budskap, ett tydligt försök att placera människor i rutor för nischade för någon annan att relatera till. Detta är ett bevis på hur främmande det obevekliga inflödet av trender kan vara.

Trots argumentet att estetiska trender ger en plan för människor som kanske inte vet var de ska börja, är inte alla inbjudna att delta i varje "gemenskap".

Vanligtvis är innehåll som främjar denna estetik vitkalkade, frånvarande av inkludering, och förutsätter att tittarna kommer från en position av privilegier eller rikedom, och upprätthåller stigmatiseringar som vi har kämpat för att minska sedan långt innan sociala medier.

"När du utvecklar din egen karaktär och personlighet från en ung ålder lär vi oss vad vi gillar, vad vi inte gillar och så vidare", säger neurolingvistisk coach Rebecca Lockwood.

"Det här är så enormt och ändå om vi upplever att vi måste hålla oss till en viss uppsättning regler kan detta vara skadligt för någons tillväxt och utveckling. Det är viktigt att inte sätta normer som vi kan känna att vi fastnat för utan att tillåta oss själva att vara flytande i vår inställning till livet och de saker vi tycker om.

Alla dessa online-personas har inte mycket äkthet för de människor som adopterar dem. Många håller fast vid vilken urvattnad "look" eller "vibb" som kan ha drabbat deras flöden den dagen, och förlitar sig på en algoritm för att vägleda deras oberoende val.

När det tas till ytterligheter formar människor sig omedvetet till sina önskade "karaktärer" även om det krockar med vad de verkligen vilja. Att hålla sig inom våra bekvämlighetszoner på detta sätt hindrar inte bara framsteg i en större skala, utan det kan också avhumanisera oss.

Hur ska vi bygga en äkta identitet om vi följer ideal utformade för massväljare på TikTok och Instagram?

"Den här algoritmen som vi har fastnat i är så beroendeframkallande och så stark att den tillgodoser våra fördomar och utsätter oss för människor och saker som antingen liknar oss eller som vi är bekväma med", säger TikTok-användare, @försöktsoc.

TikToks rekommendationsalgoritmer gör det förvånansvärt enkelt att bli känd | MIT Technology Review

"Denna skeva verklighetsuppfattning som vi utsätts för radikaliserar oss dagligen och har förödande effekter på vår självidentitet."

”Konstanta uppsättningar av regler att passa in i kan vara utmattande, än mindre om reglerna ändras lika ofta som ny estetik dyker upp. Du tillåter inte dig själv att vara du, och du sätter press på dig själv att leverera och möta en estetiks förväntningar, vilket betyder att du sannolikt ständigt "gör" snarare än att "vara". Detta är inte hälsosamt och leder till utbrändhet.

Det är en giltig poäng. Nej, vi kan inte räkna ut oss själva utan försök och misstag, men att jaga den estetiska kulturen är uppenbarligen ett förlorat spel.

Det kastar ett stort nät över hur vi uppfattar oss själva och världen, och lär oss att hänge oss åt den ytliga uppfyllelsen av omedelbar tillfredsställelse, och en som vi skulle göra klokt i att sluta köpa in för gott.

Vårt välbefinnande och planeten beror på det.

Tillgänglighet