Kampen för att stoppa hårdiskriminering

Vad görs för att ta itu med den rasistiska politiken och orättvisa bedömningar som riktas mot svarta människor för att ha sitt naturliga hår?

När det gäller frågor som reform av straffrättsliga frågor som för närvarande dominerar den politiska diskursen, kan konfrontering av hårdiskriminering verka obetydlig för vissa. Vad det representerar är dock ett annat hinder att övervinna i vår strävan efter ras och ekonomisk rättvisa.

Rutinmässigt tvingas POC-individer att internalisera meddelandet att svart hår och dess skyddande stilar är sämre än vad som är acceptabelt under den västerländska blicken.

I en 2019 forskningsstudie 80% av de svarta kvinnliga deltagarna rapporterade att de måste byta hår för att passa in i en professionell miljö.

Det fann också att de var 1.5 gånger mer benägna att skickas hem. Under tiden en 2020 Gallup enkät drog slutsatsen att en av fem svarta kvinnor känner socialt tryck för att räta ut håret för arbete.

På arbetsplatsen bidrar partiskhet mot hårstruktur och naturliga frisyrer som vanligtvis förknippas med människor av afrikansk härkomst till minskade möjligheter till jobbutveckling, särskilt för kvinnor.
Detta måste ta slut. #PassTheCOWN #KRONAkten #HR2116 pic.twitter.com/afAEbUsNYu

- Rep. Bonnie Watson Coleman (@RepBonnie) Juli 2, 2021

Inom skolorna är svart hår märkt som "störande" och "störande" vilket leder till uteslutning och till och med utvisning av studenter. 46% av föräldrarna säger att deras barns skolpolicy felaktigt straffar svart hår, och 1 av 4 svarta vuxna berättar om en negativ upplevelse i skolan i förhållande till deras hårstruktur.

"Svart hår granskas ständigt där våra icke-svarta motsvarigheter inte möter sådan motstånd och strid", säger creative director Wofai JE, som skrev en lek betitlad Hårbotten som täcker just detta ämne.

'Som någon som har använt lok, afros, vändningar och flätor i flera år insåg jag att vissa möjligheter har nekats mig bara för att jag avvisade en europeisk skönhetsestetik. Vi kan inte finna det acceptabelt för någon av oss att behöva ändra vår naturliga identitet för att få anställning eller tillgång till skolan. '

Bland de många exemplen på detta - nämligen tonåringbrottaren Andrew Johnson tvingas att antingen klippa sina dreadlocks eller förlora sin match 2018 – en incident sticker ut särskilt: den BRA meddelar sitt beslut att förbjuda Soul Caps afrovänliga badmössa från de olympiska spelen 2021.

'De idrottare som tävlar vid de internationella tävlingarna har aldrig använt, och de behöver inte heller använda kepsar av sådan storlek och konfiguration', stod det och tillade att Soul Cap inte 'följer huvudets naturliga form' och ger dem som bär det orättvist. fördel (ett uttalande som inte på något sätt har stödts av några vetenskapliga fakta).

Även om den onekligen rasistiska domen granskades efter globalt fördömande, visade den bristen på forskning om olika kulturer från officiella organ. Soul Caps produkter är naturligtvis större än vanliga badmössor eftersom de är designade för att rymma tjockare hår. Att förbjuda dem förstärker bara barriärerna in i sporten för underrepresenterade grupper.

"Att ha tjockare hår gör inte svarta simmare mindre kapabla", sa journalisten Nyima Jobe.

"Men att inte ha tillgång till produkter som kan göra simning mer tillgänglig och önskvärd skulle kunna avskräcka fler svarta från att prova det i första hand."

Så, vad görs åt det?

Sedan YouTubers som förändrade landskapet för naturligt hår med sina online-rörelse 2018 faktiskt en hel del.

I USA har nitton stater och mer än fyrtio städer skrivit under Kronlagen (en förkortning för att skapa en respektfull och öppen värld för naturligt hår), vilket uttryckligen förhindrar diskriminering av hårstruktur och stil. Det föreslogs av Kronakoalition, som tror att ras är en social konstruktion, som inte enbart definieras av hudton utan också formas av hår.

"Vi kommer att fortsätta att se till att vi kan använda vår krona för att fritt uttrycka vem vi är infödda", säger medlem och politiker Katherine Clarke. ”Diskriminering av svart hår är rasistisk. Det stoppar jämställdhet i skolan och på arbetsplatsen. '

Tyvärr, även om det är en enorm seger för naturligt håraccept - uppmuntrande BAME-samhällen att omfamna sin svarthet och tillrättavisa dominerande standarder för skönhet som bara erkänner rakt, "hanterbart" hår - kampen kvarstår, med 31 stater som ännu inte har undertecknat.