En storlek passar ingen: finns det en lösning på klädstorleksskillnader?

Mitt i pågående kritik om att mode har ett storleksproblem, befinner sig branschen hårt pressade för att ge kunderna en lösning som inte bara tillgodoser dominerande konsumentgrupper.

Ett smalt utbud av storlekar har länge hindrat modeindustrin, en bransch som ofta använder sig av "fåfängstorlekar" där kläder aktivt märks en storlek mindre så att märken kan vilseleda köpare att tro att de är tunnare än de faktiskt är. Den nuvarande storleksskalan gör att konsumenterna känner sig effektivt exilerade från både vanliga och lyxiga butiker, och tvingar människor att passa in i en låda som helt enkelt inte var gjord för dem.

Med tanke på att den genomsnittliga kvinnan upplever cirka 31 storleksförändringar under sitt vuxna liv, och den genomsnittliga mannen 24, är det inte förvånande att kunder fortsätter att driva på mer expansiva erbjudanden.

Även om dessa problem kan tyckas lätt lösbara, fortsätter processen med att hitta en lämplig passform kvar, främst för att märken kämpar för att hitta en lösning som passar alla.

"Systemet är trasigt just nu", säger medgrundare av Ospunnet Beth Esponnette. 'Varumärken försöker alltid nå det maximala antalet människor så de riktar sig till den dominerande gruppen och marginaliserade människor ignoreras.'

Som det ser ut nu är det ingen hemlighet att modeindustrin har en dåligt grepp av kundstorlekar, särskilt för att varumärken fortsätter att driva föråldrade kroppsstandarder som de antar att kunderna vill bli associerade med. Centrerar starkt på detta misslyckande att släppa status quo, den diskussion överdimensionering har nått något av en kokpunkt, men en underliggande fråga återstår att besvara. Vad kan man göra åt det, om något?

Föreslagna gång på gång, införandet av ett universellt storlekstabell som inte varierar mellan etiketter ger ett omedelbart och logiskt sätt att bekämpa denna förvirring, men det uppfyller fortfarande inte behoven hos specifika storlekskohorter.

'Att använda en matematisk formel är ett mycket snabbt och etablerat sätt att göra det, men det är också väldigt slarvigt', säger Esponnette. "De [resulterande storlekarna] passar faktiskt ett mycket litet antal människor." För att uppnå en rad mer varierade former och mått har därför två progressiva alternativ nyligen dykt upp för märken: spirande teknik som är utformad för att förändra hur vi handlar online och återvändande av skräddarsydda kläder.

Mitt i en era där omklädningsrum viker för e-handel, är det vettigt att teknikföretag skulle vara snabba med att hoppa på vagnen. Att erkänna att att leda kunder till rätt storlek under de tidigaste skeden av webbläsningen är nu högsta prioritet, eftersom det ökar upprepade inköp och dramatiskt minskar kostsam avkastning, ett växande antal nya "klädverktyg" utvecklas. 'Att kunna ge rekommendationsverktyg till en kund är extremt viktigt för digitala eftersom de ger en anpassningsnivå som liknar vad du kan få i en exklusiv butik', säger Heidi Zak, VD för ThirdLove, ett varumärke som använder ett frågesportverktyg för att identifiera rätt storlek baserat på svar på en rad detaljerade frågor. "Det är den tanken att försöka återskapa en upplevelse i butiken men göra det online", tillägger hon.

Från visualiseringsverktyg som gör det möjligt för shoppare att praktiskt taget "pröva" kläder via en augmented reality-mobilapp till 3D -skanningsteknik som utför en fullständig genomsökning av en konsuments kropp och identifierar deras storlek med en unik noggrannhet, listan över tillhörande teknik är ändlös.

En ytterligare win-win när det gäller hållbarhet är att de också hjälper märken att lagra rätt mängd lager och undvika överskott. Tyvärr visar dock en ny rapport att nästan 80% av varumärkena och återförsäljarna fortfarande inte använder tekniken som mycket tydligt kan hjälpa dem att hantera några av sina största utmaningar och lämnar bara ett alternativ.