Call of Duty: Modern Warfare vrider upp nostalgi mätaren och anländer precis i tid för att blåsa nytt liv i en avtagande franchise i sitt 16: e år.
Om du, precis som jag, blev sjuk på de bakre tänderna på exosuit, vägglöpande och otroligt långsökta berättelser som har plågat Call Of Duty under de senaste åren kommer du att andas en lättnad när du slutför dina första uppdrag av Modern Warfareär jordad och otrevlig omstart.
Call of Duty har aldrig skakat bort från kontroverser. På många sätt har det blivit en integrerad del av skyttens design sedan starten, och Infinity Ward har inte haft några oro över att återuppliva sin brutala och oförlåtliga vision om geopolitisk krigföring för den här senaste utflykten.
Modern Warfare är en grundlig återgång till formen, vilket ger serien hela cirkeln medan den fortfarande ger något nytt. Det är multiplayer som antar en ny vinkel mot en väl beprövad formel, och serien är desto bättre för det.
Kampanjen
Under sin åtta timmars körning, Modern WarfareKampanj sätter dig i centrum för ett inbördeskrig i ett fiktivt land i Mellanöstern som heter Urzikstan, och bara ibland erbjuder verkliga platser som Londons livliga West End, utkanten av Verdansk och de en gång lugna gatorna i Sankt Petersburg.
Historien här är precis som den bombastiska blockbuster som visas i trailersna, och om du inte rusar igenom spelet på veteransvårighetsnivå för obligatoriska prestationer / troféer, lyckas det skapa en intensiv, ändamålsenlig upplevelse. Skottet är lika skarpt, tungt och autentiskt som vi har sett från franchisen och drar jämförelser med Rainbow Sixs metodiska, utlösande klämnivå design.
Det har inte alla varit en helt problemfri lansering dock. Activision och Infinity Ward har komma under granskning för vad, vid vissa punkter, känns som en smaklös gamification av verkliga krigsförbrytelser. Men för att ge dem lite utrymme kommer det alltid att bli en kamp som drar igång en kontroversiell och påverkande berättelse som liknar seriens senaste titeln under 2019. Jag tycker personligen att studiens ständiga betoning på "äkthet" i pe-launch-kampanjer. ställa in dem för att falla här.
Kampanjen var avsedd att "återspegla den värld som vi lever i", men den misslyckas i sina försök att hålla en spegel upp mot den moderna militära maskinen eller engagera sig i den verkliga politiken som driver sina gevärsväva huvudpersoner. I verkligheten är det lite för allvarligt och konstruerat. Istället måste spelet tas till nominellt värde. Vad vi har är ett tätt skriptat, känslomässigt och hella roligt tillskott till Call of Duty franchise ... och pojke behövde vi en.
Låt oss nu prata om de bra grejerna. Modern Warfare är en lika spänd skytt - utanför skräckgenren - som jag någonsin har spelat. Det har inte enstaka ikoniska uppdrag som 'All Ghillied Up' eller 'Death From Above', men dess variation i uppdragstyper och nivådesign håller saker och ting intressanta.
För mig utmärker det sig verkligen i smala passager och korridorer där du, med utgångspunkt (som du ofta gör den här gången), kan höra mål som rusar runt dig och är redo för ditt överhängande intrång, och implementeringen av en ny spec ops stil dörrtryckning och lutande hörnmål ger några verkligt hjärtklappande ögonblick. Du kan verkligen säga att devs har arbetat med ex-marines för att få känslan precis rätt.