Åsikt – Rihannas halvtidsshow utstrålade kvinnors egenmakt

Ett ögonblick prioriterat av empowerment

Inför evenemanget sa Rihanna att betoning av ras, kön och kulturell inkludering var kärnan i hennes beslut att acceptera inbjudan att uppträda på 57^th Super Bowl halvtidsshow.

Det är en spelning som hon hade tackat nej till vid ett flertal tillfällen, framför allt 2016, efter att kontroverser utbröt kring Colin Kaepernick när han knäböjde under nationalsången för att öka medvetenheten om rasistiska orättvisor.

Men efter att ha fött en son i maj förra året hade Rihanna en förändring i hjärtat.

Hon sa, 'En stor del av varför det är viktigt för mig att göra den här showen nu, representera invandrare, representera mitt land Barbados, representera svarta kvinnor överallt... är att visa människor möjligheterna. Det är viktigt för min son att se det.

Med artister som gick med på att uppträda utan lön handlade det helt klart inte om pengarna. Att inta scenen var bara ytterligare ett tillfälle för Rihanna att representera det svarta samhället och ytterligare markera sig inom kulturhistorien.

Körsbäret ovanpå föreställningen var kanske uppenbarelsen att en andra Fenty-bebis är på väg.

Rihanna anslöt sig till listan över ikoniska svarta kvinnor som har framfört Super Bowls halvtidsshow helt solo. Hon blev också den första att göra det när hon var gravid, vilket är en stor vink till kvinnors egenmakt.

Rihanna har också lyft fram Barbados i sin musik, stil, på sociala medier medan hon deltog Beskär över, och via hennes välgörenhetsarbete. Med rötter i en ödmjuk början på en liten ö i utkanten av Karibien har hon aldrig glömt var hon kom ifrån.

Det var därför min favoritdel av hela föreställningen var nära sitt slut.

Medan man sjunger Paraply – hennes mest framgångsrika singel genom tiderna – Rihanna log för sig själv med slutna ögon innan hon såg sig omkring på stadion som om hon knappt kunde tro att hon hade tagit sig dit själv.

Med fjorton nummer ett hits och otaliga andra internationellt framgångsrika bangers, kommenterade Rihanna att det var hennes största utmaning att skapa den slutliga setlistan. Den hade hackats och ändrats minst trettionio gånger.

Vissa kanske inte har hållit med om hennes beslut att inkludera låtar producerade av Ye (tidigare Kanye West), vars antisemitiska uttalanden nyligen förlorade hans affär på 1.5 miljarder dollar med adidas och allmänhetens välvilja.

Ye var dock en viktig del av Rihannas karriär och en långvarig medlem av Roc Nation, bolaget som hon fortfarande är signerad till. Hans roll i att bana väg för unga svarta artister är obestridlig och den Alla ljusen sångaren skulle inte beröva honom det.

Början på en ny Rihanna-era

Med en ny påminnelse om hur omfattande Rihannas musikkatalog faktiskt är, kommer många fans förståeligt nog att bli förkrossade om hon bestämmer sig för att lägga på mikrofonen för alltid.

Ändå är det uppenbart, åtminstone för mig, att hennes vyer oåterkalleligt har vidgats bortom musiken.

Rihannas framträdande påminde oss om att vi inte blev förälskade fans bara för hennes bops, utan snarare för den hon är. Hon är en ö-tjej vars identitet har blommat ut utan att vackla bland berömmelse och framgång.

Vi skulle vara dumt att förvänta oss att en artist och affärskvinna som alltid har hållit sig trogen den hon är att ge ut ett album bara för att we vill ha det. Om det betyder mer smink, fler barn och mindre musik, så är det så.

Vi kommer alltid att ha åtta tidlösa studioalbum att återbesöka och njuta av.