Dödar diabetes min sexlust?

"Känner mig trasig"

Liz Wagner-Hoadley, en typ 1-diabetiker, säger att hon kände sig väldigt oattraktiv när hon först fick diagnosen. "Jag minns att jag kände mig trasig på något sätt", minns hon.

Men efter att ha separerat med sin man för fem år sedan började hon dejta en vän med diabetes typ 1 som hon hade träffat på nätet. De två är nu gifta.

"Diabetes är nu bara en del av möblerna i våra liv, och har inte samma sorts negativa inverkan på självkänslan", säger hon.

Med tiden blev du i stånd att skilja ditt tillstånd från din sexualitet, tillägger Wagner-Hoadley. "Det kommer bara att vara ytterligare en del av din personliga vårdrutin, hoppas jag."

Andy Slowey noterar vikten av att partners erkänner diabetikers behov. Det är skrämmande att komma nära oss nuförtiden med många av oss som har fastnat i tekniken, säger han. "Men det är ett minfält från alla håll."

Tyvärr är frågan om självförtroende en som många diabetiker lider av efter diagnosen. Med insulin som orsakar viktökning, har enheter fastnat på alla möjliga konstiga platser och blåmärken och stötar som täcker våra magar och ben – det är inte ett "snyggt" tillstånd att leva med.

Tegan Olivia Skye Wentworth säger att hon inte har känt att hennes kropp var hennes egen sedan hon fick diagnosen typ 1-diabetes för drygt nio år sedan.

"Jag hade svårt att skilja mig från diabetes i sig så det kändes som att det var allt jag var", säger hon.

18-åringen tillägger att hon under lång tid kände sig som om hon förtjänade att få diabetes – hon hatade sig själv för det. "Det förändrade definitivt hur jag såg mig själv och fick mig i vissa delar att känna att jag inte var annat än min diagnos."

Samtidigt säger Laura Chapman, också en typ 1-diabetiker, att en man aldrig har blivit avskräckt eller besvärad av hennes kontinuerliga glukosmätare – en enhet som tillhandahåller blodsockerdata till sin användare i realtid.

Även om diabetes också påverkade hennes förmåga att känna att hon kunde vara intim, hävdar hon att allt var i hennes huvud. "Om det är ett problem för andra är det deras problem, inte ditt", tillägger Chapman.

De fysiska och psykiska biverkningarna

Men Polloni förklarar att typ 1-diabetes kan lägga en enorm börda på vår mentala hälsa och utlösa depression, ångest och ätstörningar.

Människor med tillståndet måste möta flera dagliga stressfaktorer, inklusive spårning av blodsockernivåer, dosering av insulin och planering av måltider, och dessa rutiner kan få diabetiker att känna sig missgynnade, begränsade, oattraktiva eller oattraktiva.

"Om vi ​​känner oss sjuka kommer vi knappast att kunna känna oss sexiga och leva en fri sexualitet", säger hon.

Diagnosen i sig kan också vara väldigt påfrestande, oavsett om den kommer tidigare eller senare i livet, konstaterar Polloni. För yngre människor kan sådana diagnoser påverka deras sociala liv eller skolprestationer, medan det i vuxen ålder kan störa arbete, socialt liv, relationer och sexualitet.

Att anpassa sig till diabetes kan vara särskilt svårt under tonåren, när barn är mer sårbara, eftersom de är rädda för att bli dömda eller marginaliserade på grund av sitt tillstånd och kan känna sig underlägsna jämnåriga, säger hon.

Typ 1 påverkar dock inte bara ens psykiska hälsa. Enligt Polloni kan det ha förödande effekter på en persons fysiska förmåga att också vara intim.

Komplikationer av det kroniska tillståndet inkluderar åderförkalkning – en förträngning av artärerna – som gradvis kan skada nerverna och orsaka erektil dysfunktion som i sin tur påverkar lusten efter sex.

Hon noterar att när diabetiska män åldras blir de mer i riskzonen för att utveckla erektil dysfunktion, vilket börjar med en progressiv minskning av blodflödet inuti penis.

Neuropati, när den är allvarlig, kan också orsaka att vissa individer upplever minskad peniskänsla. Män med diabetes kan också utveckla för tidig utlösning, som en konsekvens av penisbesvär kopplat till phimosis och genitalinfektioner, säger Polloni.

Samtidigt, när diabetiker åldras, kan de drabbas av vaginal torrhet. Graviditet kan också vara mycket påfrestande, på grund av den strikta glykemiska kontrollen som behövs och rädslan för eventuella komplikationer, tillägger hon.

Att återfå våra sexluster

För diabetiker som Wagner-Hoadley var att börja på nytt med en meddiabetiker ett bra sätt att återfå sitt självförtroende och känna att hon kunde vara intim igen. Jag vet inte om jag nödvändigtvis skulle ta samma tillvägagångssätt själv, men att komma ihåg att anamma diabetes som "en del av möblerna" är verkligen en läxa att dra av det.

Polloni anser att människor med kroniska tillstånd bör omfamna dem, men kom ihåg att de inte är deras sjukdom. "Därför bör de inte låta sjukdomen definiera dem och begränsa deras liv", säger hon.

För att återfå våra sexluster säger Polloni att det är viktigt att vi mår bra med oss ​​själva och älskar och tar hand om våra kroppar. Terapi kan hjälpa till med tidigare trauman, liksom att vara i kontakt med oss ​​själva och våra partners om våra sexuella behov.

Ett sätt att få veta vad vi behöver är genom onani, säger hon. Men de som hetsar på pornografi borde minska dess konsumtion och odla förmågan att skapa sexuella fantasier, säger hon och noterar att för mycket kan skapa en förvrängd bild av verkligheten och även bidra till att sänka ett pars sexuella lust.

Men viktigast av allt, Polloni säger att vi måste se till att vi känner glädje. "Att veta att du kommer att njuta av sex och att du kommer att få orgasm kommer att öka din lust att göra det igen."