Caleb McLaughlin berättar om rasistiska "Stranger Things"-fans

McLaughlins erfarenhet bevisar en sak: att oavsett om de är unga, gamla eller väldigt framgångsrika, möter även de som verkar orörda fortfarande rasism. 

Vi är alla skyldiga till mystifierande Hollywoodstjärnor.

Vi förevigar dem, så mycket att en vanlig skådespelares död känns som förlusten av en älskad. Deras rikedom känns oberörbar – deras berömmelse oändlig.

Av alla kändisar är det kanske ingen som är mer lockande än barnstjärnan. Förmågan att uppnå berömmelse och förmögenhet före 20 års ålder är nästan otrolig, vilket tvingar oss att stirra oförtrutet när dessa obekväma pre-tonåringar blir unga vuxna.

Men oavsett hur ofattbart begreppet "underbarn" är, är det fortfarande svårt att förstå att unga kändisar möter någon form av svårigheter.

Inget exempel bevisar detta mer än "Stranger Things"-stjärnan Caleb McLaughlins erkännande av att han utsätts för fanrasism. Den 20-åriga skådespelaren – som först träffade berömmelse vid en ålder av bara 14 – berättade om sina upplevelser av trångsynthet den här veckan och skickade internet till en frenetisk kommentar.

Det verkar konstigt att en annan berättelse om Hollywood-rasism – även om den är outhärdligt deprimerande – skulle komma som en överraskning. Och ändå antyder den oändliga strömmen av bilder på McLaughlins erfarenhet att dessa verkligheter fortfarande förblinda oss.

I det här fallet tar McLaughlins råa konto till den mystifierade bilden av barnstjärnan, och skrapar bort på dess yta tills bubblan av "oberörbar" kändis spricker i våra ansikten.

"Stranger Things" har varit en viral megahit ända sedan dess första avsnitt sändes 2016. När den fjärde säsongen sändes på Netflix i sommar, det var nummer 2 på plattformen globalt och nummer 1 i Storbritannien och USA.

McLaughlin är en av showens sex utbrytande barnstjärnor, vilket gör honom till en av de mest kända ungdomarna i världen.

Men även denna cocktail av framgång har inte skyddat honom från rasism.

Vid ett Comic Con-evenemang i Belgien denna vecka erkände McLaughlin att trångsynthet från fans outplånligt har format hans barndom.

"Det tog definitivt en vägtull på mig som ett yngre barn", han berättade konventets publik. "Min allra första Comic Con, vissa människor stod inte i min linje eftersom jag var svart."

McLaughlin fortsatte, 'Även nu följer inte vissa människor mig eller stöder mig inte för att jag är svart. Ibland utomlands känner man rasismen, man känner trångsyntheten. Ibland är det svårt att prata om och för folk att förstå, men när jag var yngre påverkade det mig definitivt mycket.'

Han minns att han ifrågasatte hans värde som medlem av skådespelaren och jämförde sig själv med sina vita kamrater. '[Jag skulle undra] varför är jag den minsta favoriten? [Varför har jag] minst antal följare? Jag är på samma show som alla från säsong 1'.