Hur poppunkens återupplivande återspeglar modern Gen Z-ångest

Vilka är scenens största artister?

Det är förmodligen värt en sammanfattning av de största namnen i den nya scenen, åtminstone de jag har noterat efter att ha tillbringat timmar med att trawla igenom tvivelaktiga Spotify-spellistor och subreddits. Ja, jag är en nörd, snälla tillåt det.

De mest kända new age-pop-punk- och rockakterna är de du förmodligen har hört talas om. Vi pratar Olivia Rodrigo, Machine Gun Kelly, YUNGBLUD och till och med Lil Nas X till viss del. Andra akter inkluderar WILLOW, Pale Waves och nothing.nowhere.

Det finns dock massor av mindre akter som skapar vågor. Du kommer ofta att se dem dyka upp på musiksidan av TikTok, ber om förhandssparningar och taktiskt publicera låtförhandsgranskningar. Några av de bästa jag har hittat är TITUS, LESANE, KIDPUNK, carolesdaughter, iamjakehill, Magnolia Park, Connor Kauffman, Hot Milk och Jack Kays.

Andra, lite större akter kan ofta hittas som gör låtar med Travis Barker eller dyker upp på de alternativa listorna. Jag kan rekommendera Kennyhoopla, MOD SUN, Aries, jxdn, Jutes, GAYLE och POORSTACY här också. Puh.

Om dessa misslyckas är det värt att kolla in några av dem new wave-spellistor tillgänglig på Spotify. Där hittar du många fler akter som inte nämns här, och du kan till och med kolla in min egen spellista på just denna genre. Varför inte ta en självpluggningsmöjlighet när du kan, va?

Varför gör den här musikgenren en så stor comeback?

Poppunkens återinträde i tidsandan kan tillskrivas flera faktorer.

För det första, den cykliska karaktären hos trendiga stilar och estetik, tillsammans med den moderna besattheten av nostalgiska tillbakablickar och oändliga nyskapningar, ger den idealiska miljön för rap och punk med noughties-toner att frodas.

Skivbolag och artister vet att denna genre kan vara ekonomiskt framgångsrik och tillgodose en villig marknad av lyssnare. Femton år efter sin storhetstid verkar nu vara den perfekta tiden att återinföra en genre som är både bekant och fräsch, med en bevisad meritlista av mainstreamframgång.

Pop-punkens traditionellt emo-centrerade, cyniska och utåt sett förvärrade troper återspeglar också den typiska Gen Z-synen.

Introducerad till vuxenlivet under höjden av en pandemi, inom en kapitalistisk modell som har lämnat de flesta unga människor har det sämre, vid sidan av det ständigt överhängande hotet om klimatförändringar, många Gen Zers är pessimistiska och stressade.

As detta utmärkta stycke av Tim Marcin på Mashable påpekar att många av texterna på ett av årets största album, 'SOUR' av Olivia Rodrigo, drunknar i denna existentiella frustration. Som hon sjunger i öppningsspåret, "God it's brutal out here".

Allt detta kommer tillsammans med ett generationsskifte i samtal om mental hälsa också. Gen Z är mer benägna att rapportera psykiska problem och är bättre rustade att känna igen sina känslor än äldre, åtminstone enligt APA Stress Survey från 2019.

Denna introspektiva skicklighet har bidragit till att skapa ett klimat där artister kan vara mycket transparenta om sina kamper och missbruk, kanske ännu mer än under paparazzierna besatta, elak suddighet från mitten av noughties.

Rapparen och nyligen konverterade poppunkakten Machine Gun Kelly förkroppsligar denna bekännande låtskrivande, som ofta hänvisar till depression, självmordsförsök, hjärtesorg och osäkerhet. Hela hans förra album, 'Tickets To My Downfall', är ett utforskande av undergång, en lekfull och teatral skildring av intern kamp. Kolla in hela musikfilmen nedan.

New wave pop-punk erbjuder också unga lyssnare och kreativa en mycket distinkt estetik som lätt kan översättas till sociala medieplattformar – särskilt TikTok.

Tänk blekt hår, tatueringar, skinny jeans, låskedjor och högkontrasterande mönstrade kläder. Det är en blandning av traditionell punk och e-boy- och e-girl-trender från några år tillbaka.

Denna extra visuella dragningskraft förklarar, åtminstone delvis, en del av framgångarna för TikToker som blev pop-punk artist, jxdn, såväl som hans samtida Lil Huddy. Båda dessa akter har översatt viral popularitet till kommersiell musik, ett fenomen som sträcker sig bortom bara poppunk med kreatörer som Bella Poarch och Addison Rae.

Det här är en relativt ny trend som, även om den erbjuder potentiell stjärnstatus till alla som gör det stort, har sina egna problem – och är roten till många kritiker av new-age pop-punk.

Vad är kritiken mot den nya poppunkscenen?

Om du överhuvudtaget har läst om poppunk under det senaste året eller så, kanske du har sett en del kritiker och journalister hylla denna nya våg som "inkluderande" och "mångfaldig", till stor del på grund av det faktum att den ursprungliga mid- noughties scen bestod av nästan helt vita killar.

Till viss del är detta sant. De största artisterna som griper öronen den här gången är inte bara män och vita.

Akter som WILLOW, Kennyhoopla och Olivia visar att genren har gjort framsteg och erbjöd stjärnstatus till akter som annars kan ha haft det svårt under Blink, Green Day och Jimmy Eat World. Detta är självklart en bra sak och bör förespråkas som ett tecken på genuin förändring inom branschen.

Ändå är det lätt att förbise de problem som finns kvar och har uppstått sedan genren först började ta fart igen.

En analysvideo av oliSUNvia på YouTube skisserar vad hon kallar poppunkens "nya form av utanförskap", där endast de mest attraktiva musikerna och kreatörerna kommer att kunna stiga i rangen och finna mainstream-attraktionskraft.

Du måste vara smal, konventionellt tilltalande och uppfylla vissa estetiska kriterier för att bli accepterad inom branschen.

Som nämnts tidigare finns det ett unikt utseende och stil för många artister inom detta utrymme idag – men det antas också nu av modeller, influencers och socialites som en större del av deras varumärke, snarare än som en återspegling av en scen de är involverad i.

Liksom den moderna musikmarknadsföringens natur är visuellt tilltalande och en förståelse för tillväxt i sociala medier nödvändiga pelare för framgång, men poppunkens väldefinierade utseende är inte begränsad till alternativet eller "subgenren". Detta innebär att alla typer av människor införlivar dess troper i sitt utseende, vilket även om det inte är det inneboende en dålig sak, leder till en musikscen som till stor del leds av konventionellt attraktiva människor.

Det finns ett större samtal att föra om den hårdhänta konkurrenskraften hos dagens popmusik, underblåst av popularitetskrig på plattformar som TikTok och Instagram.

För nu, vad jag kommer säger är att poppunk är lika mottaglig som vilken annan musikgenre som helst för de problematiska fallgroparna med mainstreamframgång, och vi har ännu inte sett om det kommer att förbli en utseendeorienterad klick framåt, särskilt med tanke på att dess återfödelse är något fräsch .

2021 nådde genren nya höjder med en ung publik som dock är perfekt i samklang med dess egenskaper, från ångestfyllt uppror till pessimistisk frustration över status quo. Vart det går härnäst kan vem som helst gissa – men jag är glad att lyssna.