Meny Meny

Hur Okutoyi och Jabeur populariserar afrikansk tennis

Tennisspelarna Okutoyi och Jabeur kommer från Afrika och har blivit en inspiration för unga kvinnor, som visar upp kraften i hängivenhet, talang och motståndskraft i jakten på ens drömmar.

Inom sporten är det få berättelser som är så fängslande och inspirerande som framväxten av unga idrottare som bryter barriärer och trotsar odds.

Sådana personer är 19-åriga Angella Okutoyi och 28-åriga Ons Jabeur, stigande stjärnor i tennisvärlden. Okutoyi, född och uppvuxen i Nairobi, Kenya, upptäckte sin passion för tennis i tidig ålder och började spela vid bara sju år gammal, och visade en medfödd talang.

Trots begränsade resurser och brist på tennisinfrastruktur i hennes samhälle förblev Okutoyi oförskräckt och ägnade otaliga timmar åt att finslipa sina färdigheter på provisoriska banor. Hennes uthållighet gav resultat när hon började delta i lokala turneringar och gradvis klättrade i tennisvärlden.

Okutoyis resa har varit fylld av utmaningar som testade henne både på och utanför banan.

Ekonomiska begränsningar, brist på träningsfaciliteter och begränsad exponering för internationell konkurrens var ständiga hinder hon var tvungen att övervinna. Hon vägrade dock att låta dessa hinder definiera hennes väg. Med stöd från sin familj och vägledning av sina tränare visade Okutoyi ett orubbligt fokus på sina mål.

Okutoyis genombrott kom när hon triumferade i International Tennis Federation (ITF) East Africa 18 and Under Championships 2018.

Denna seger drev henne in i det internationella rampljuset, och hennes karriär tog fart därifrån. Hon fortsatte med att representera Kenya i olika internationella turneringar, inklusive Junior Grand Slam-evenemangen. Okutoyi har förtjänat en plats bland de topprankade juniorspelarna globalt.

På samma sätt är Jabeur från Tunisien den enda arabiska kvinnan och nordafrikanska tennisspelaren som deltar i finalen i en Grand Slam-turnering 2022.

Hon har blivit en nationell ikon i Tunisien för sitt engagemang för sporten. Tack vare Jabeur har Tunisien tagit upp sporten och fler tennisbanor har byggts, vilket gör det möjligt för Gen Zers att träna och följa i hennes fotspår.

Okutoyi och Jabeurs framgångar har krossat stereotyper och visat att talang och beslutsamhet kan segra över motgångar. Genom att utmärka sig i en sport som traditionellt domineras av spelare från rikare nationer och mestadels män, har de två bevisat att afrikansk talang inte vet några gränser.

Genom sina prestationer har båda blivit ambassadörer för sporten. De engagerar sig ofta med lokala samhällen och skolor, håller tenniskliniker och delar med sig av sina berättelser, och uppmuntrar Gen Zers att fullfölja sina passioner.

Deras närvaro har väckt ett förnyat intresse för tennis, med fler unga människor som nu anammat sporten och fostrar sina egna drömmar om framgång.

Genom att representera sina respektive länder på en global scen, omformar de två berättelsen kring afrikanska idrottare. Deras inspirerande berättelser tjänar som en påminnelse om att talang kan frodas oberoende av geografiska och socioekonomiska begränsningar. När de fortsätter att lämna sina spår inspirerar Okutoyi och Jabeur en ny generation afrikanska tennisstjärnor.

Tillgänglighet