Endast hälften av varje skördad kakaoböna används för att tillverka livsmedel, medan resten går till spillo. Ett team av italiensk-ecuadorianska designers såg detta som en möjlighet att skapa ett material som skulle förvandla den traditionellt linjära och slösaktiga kommersiella kakaoindustrin till en cirkulär.
Vi är sugna på design, innovation och hållbarhet på Thred. Ta ett tillvägagångssätt som kombinerar alla tre och ... ja, vi är sålda.
Det är vad laget på Lakò Studio gör: tittar på den traditionellt linjära kakaobönodlingsindustrin och använder dess avfall för att göra byggmaterial som är hållbara, biologiskt nedbrytbara och komposterbara.
Lakò Studio är baserat i både Italien och Ecuador och har tagit ett design- och vetenskapsfokuserat tillvägagångssätt för att bygga en linje som heter Kajkao, som genereras från det avfall som produceras av kakaoindustrin.
Varför tar vi inte först en titt på några av hur Kajkao fungerar, och sedan utforskar vi hur avfall från kakaoplantan kan återanvändas i framtiden?
Användningen av bioteknik kommer att bli extremt vanlig i framtiden.
Genom dessa processer avslöjar designstudior som Lakò potentialen hos naturliga material (t.ex. kakaobönor) och levande organismer (t.ex. svampar och mögel) som vi vanligtvis betraktar som "avfall".
Vad de har hittat är att kakaobönan är ett mycket mångsidigt naturmaterial.
Kakaobönans skal är sammansatta av vegetabiliska fibrer vilket gör dem både termiska och anpassningsbara för många olika användningsområden. Skalen kan till exempel krossas och pressas till paneler som är både termoakustiska och isolerande.
Dessa paneler är också lätta och kan variera i densitet baserat på storleken på skalets korn. De kan också enkelt skäras eller sammanfogas med vanliga byggverktyg, vilket gör dem till fantastiska alternativ för konstruktion och arkitektur.
Genom att experimentera med olika metoder lyckades Lakò Studios även utveckla bioplastskivor som kan variera i struktur och färg. De kan vara grova eller släta, genomskinliga, halvmatta eller glänsande till utseendet.
För tillfället är Lakò Studio ytterligare intresserade av att förvandla kakaobönor till växtbaserat läder. Teamet fortsätter att testa hållbarheten hos sina material samtidigt som de prövar nya sätt att integrera avfall i miljömedvetna material.
Låt oss nu titta på hur viktig bioteknik kommer att vara för att göra kakaoindustrin mer hållbar.
Hur slösaktig är kakaoindustrin?
Det korta svaret är: mycket.
Kakaoväxten var känd för att användas av forntida civilisationer, men den blev globalt populär först under de 18th århundrade. När ångmotortåg introducerades blomstrade kommersiell produktion av kakaoväxten eftersom chokladprodukter lättare kunde transporteras.
I århundraden har skörden av kakaoväxter inneburit att maximalt 50 procent av kakaofickan har använts för att göra chokladprodukter – traditionellt sett är den mjuk, fröad inuti.
den återstående 50-70 procent av växten lämnas typiskt kakaofröskskal, slem och bönskal att ruttna. Denna del av frukten är dess största del, vilket betyder för varje ton kakao som skördas, 10 ton av kakaofröskal slängs.
Även om skörden av denna växt länge har varit linjär, börjar globala samhällen bli intresserade av att utveckla cirkulära produktionssätt. Som sådan har livslängden för kakaoplantan börjat se ut som om den har lång livslängd.
Vad mer kan kakaoplantan användas till?
Som det visar sig, är kakaobönor inte bara bränsle till vår söta tand. Dom kan också bränsle våra hem.
Elfenbenskusten, som är hem för 600,000 XNUMX kakaobönder, börjar redan förvandla avfall från kakaoskörden till energi.
2021, ett projekt lades fram för att öppna nio biomassaanläggningar som kan förvandla kakaoväxter till grön energi. Det fungerar genom att bränna skalen och köra dem genom en turbin för att producera elektricitet på ett liknande sätt som fossilbränslekraftverk gör.
Liknande projekt pågår redan i Ghana, med målet att förse landsbygden med el. Goda nyheter, eftersom bara 50 procent av människor som bor på landsbygden i Ghana har tillgång till strömförsörjning.
Det är vem som helst kan gissa vilket naturmaterial som kan vara nästa i kapplöpningen mot en global grön omställning. Tack vare innovatörer som de på Lakò Studios kan jag inte föreställa mig att vi kommer att behöva vänta länge för att få reda på det.
Senior skribent och mediakoordinatorLondon, Storbritannien
Jag är Jessica (hon/hon). Jag kommer ursprungligen från Bermuda och flyttade till London för att ta en magisterexamen i media och kommunikation och skriver nu för Thred för att sprida budskapet om positiv social förändring, särskilt havshälsa och havsvård. Du kan också hitta mig som doppar tårna i andra ämnen som popkultur, hälsa, välbefinnande, stil och skönhet. Följ mig på Twitter, LinkedIn och släpp mig några idéer / feedback via e-mail.
Eftersom många av oss inte inser att bara en av chokladgodisarna innehåller ungefär tre fjärdedelar av en vuxens rekommenderade dagliga kaloriintag, uppmanar Dr Andrew Kelso människor att inte äta allt i en enda sittning. Användare av sociala medier uttrycker sin vägran att ta till sig hans förslag i helgen. Det är den tiden på året igen. När, oavsett om du är religiös eller inte, kommer vårens ankomst medföra...
Inuti ett NASA-komplex på Cape Canaveral i Florida är uppdraget att göra lyxrymdresor tillgängliga för allmänheten på god väg. "Allmänheten" är de i högsta skatteklassen, naturligtvis. Ända sedan Jeff Bezos gick in i stratosfären för ett par år sedan, visste vi alla att lyxrymdturism var oundviklig - men hur många av oss kunde ha förutsett att det skulle vara möjligt...
Även om framväxten av artificiell intelligens underblåser paranoia hos vissa, används denna snabbt utvecklande teknik på unika och hjälpsamma sätt – inklusive i Nederländernas många tulpanfält. Vårens ankomst är en spännande tid för oss solberövade människor, men också för naturen, som blommar ut i en mängd färger, former och texturer under loppet av bara några veckor. I Nederländerna markeras våren...
Den anonyme gatukonstnären har bekräftat att han ligger bakom ett nytt konstverk som dök upp i norra London i söndags. Många spekulerar i att den skildrar naturens kamp i en alltmer urbaniserad värld. I går slog sociala medier till paus för att besatta sig över Kate Middletons vistelseort för att beundra en ny väggmålning som mystiskt dök upp i norra London över natten. Snart var den internationellt kända anonyma gatukonstnären Banksy tog till Instagram att påstå...