#FreeBritney och den omtvistade frågan om online fandoms

Varför är människor så oroliga?

Efter hennes offentliga sammanbrott 2007 placerades Britney snabbt under ett konservatorium som strikt kontrolleras av hennes familj. Även om detaljerna aldrig har offentliggjorts betyder det i grunden att Britney inte kan fatta beslut om sin ekonomi, offentliga image eller karriär. Allt har historiskt godkänts och underhållits av hennes far och vårdchef.

Dessa ges vanligtvis till personer med demens eller svår psykisk sjukdom och gäller vanligtvis för äldre som inte kan ta hand om sig själva. Ett konservatorium är naturligtvis ganska invasivt rättsligt bindande - Britney kan inte kontrollera hur ofta hon till exempel pratar med läkare om sin medicinska behandling.

Hon har varit i denna position sedan 2008 och har begärt mer förmånlighet med sina livsval flera gånger genom åren. För närvarande har hennes vårdansvarig kontroll över hennes konservatorium, även om hennes mamma Lynne Spears enligt uppgift har lämnat in en begäran om att tas med. #FreeBritney har förblivit en framträdande och högljudd röst från allmänheten under majoriteten av det senaste decenniet och argumenterar för att hon har blivit orättvist begränsad, och hennes advokatsdokument tyder på att hon välkomnar detta stöd.

Borde fans vara detta involverad i kändisar?

Det finns nackdelar med att fans blir oerhört investerade i kändisars personliga liv.

Ofta kan det öka medvetenheten om vissa psykiska sjukdomar, göra en tvivelaktig rättslig situation mer allmänt känd och bidra till att problem så småningom löses. YouTubers är ett bra exempel med tanke på att de har en mer personlig relation med tittarna än, till exempel popstjärnor. Kommer ut videor eller stora, bekännande livsannonser möts nästan alltid med enhälligt stöd och hjälper till att normalisera olika sexualiteter och mental hälsa. Samhällsengagemang populariserar dessa videor och visar att fandoms kan användas på positiva sätt.

Ibland kan denna besatthet orsaka mer skada än nytta, särskilt när tillbedjan blir utredande och påträngande. Marina Joyce drabbades av en våg av hysteri 2016 efter oro över sin vloggserie på YouTube där hon verkade rädd och 'out of character'. A enormt frenesi följde och många trodde att hon hade kidnappats och hölls under skjutvapen. Som det visade sig var hon helt bra och hade inte kastas i någon källare.

Britneys situation är likartad i många avseenden. Vi känner inte till detaljerna i hennes konservatorium och vi har inte heller några verkliga konkreta bevis för att hon är i fara. Mycket av oron har kommit från antaganden online och fåtöljdetektiv och det kan vara så att Britneys situation fortfarande är den mest lämpliga för henne 2020. Även om hennes advokat nu har antytt att hon välkomnar stöd vet vi inte uttryckligen att hon stöder #FreeBritney. Det är fortfarande ett grått område.

Så medan Britneys fans kanske hjälper henne att bli befriad från en undertryckande rättslig situation, kan de också sätta henne i en oansvarig eller farlig situation. Problemet är att vi helt enkelt inte vet. Verkligen är det bästa vi kan göra att hålla oss informerade och lära oss om de juridiska konsekvenserna av komplicerade finansiella intrång som detta för att hålla oss i kretsen.

Och vi bör alla be om ursäkt för Chris Crocker. Min man förtjänade bättre.