Åsikt – Elefantviskaren är nödvändig och brådskande

Netflix senaste naturdokumentär följer historien om Raghu, en elefant i Indien. Det belyser problem inom våra bevarandeinsatser och det viktiga med att vårda vår naturliga värld.

Varje gång vi besöker min morförälders hus i Talcher, passerar vi genom distrikten Dhenkanal, längs vägen som förbinder distriktet Cuttack med distriktet Angul i Odisha.

När vi passerade, bland de många besök vi gör årligen, såg vi en gång stora landdäggdjur korsa en riksväg. De var elefanter; gigantiska, magnifikt intelligenta varelser som anses heliga enligt hinduisk mytologi och buddhistiska berättelser.

Nästa dag på tv såg vi flera rapporter om elefantdöd.

Dessa inkluderade ett elektriskt missöde, en som satt fast i en ravin, dog långsamt och kämpade för att överleva, en annan mördades för sina betar och en dödades som ett resultat av landtvist mellan kraftfulla bosättare.

Netflix senaste dokumentär, Elefantviskarna, är en ode till dessa storsint djur och den förstörelse som de står inför. Det är historien om en elefant och dess skötare, en utforskning av två varelser som väljer att samexistera i en värld där klimatåtgärder och bevarande inte prioriteras.

Filmen utspelar sig inne i Mudumalai Tiger Reserve, som ligger i Nilgiris-distriktet i Tamil Nadu och sprids över tre korsningar mellan tre stater, Karnataka, Kerala och Tamil Nadu. Nilgiris biosfärreservat, det första i Indien, ligger här.

Inne i detta naturreservat ligger det äldsta elefantlägret i Asien, Theppakadu Elephant Camp, som grundades för cirka 100 år sedan. Detta läger ligger på stranden av floden Moyar och är det perfekta exemplet på samexistens i den mänskliga naturen.

Filmens berättelse innehåller Bomman och Bellie, ett medelålders par elefantskötare som förebådar en generation av inhemska stammar som kallas Kattunayakan. De samexisterar med vildhet - vilda djur, vilda växter, vilda insekter - och allt det för med sig.

För dem är elefanter deras gudar, och skogen är deras mor. Detta är berättelsen om Raghu, en övergiven elefant som fördrevs från sin flock som bebis och sedan räddades från en nästan säker död av Bommans enorma omsorg. Den fick snart sällskap av Bellies moderliga omsorg.

När du ser Raghu växa fram, utvecklas Indiens naturvårdshistoria.

Indien lanserade JFM-programmet (Joint Forest Management) på 1980-talet för att arbeta nära med lokala samhällen, skydda och förvalta skogar. Dessa ansträngningar har sedan fallit malplacerade, med lite omsorg som ges till individer som vårdar lokala ekosystem.

Elefantviskarna bevisar hur integrerade ursprungsbefolkningar och deras existens inne i skogsmarker är för bevarandet av den biologiska mångfalden. En linje som stannade hos mig från programmet är, 'vi tar det som behövs från skogen och aldrig mer. Det finns ingen girighet här.

Titta på Elefantviskarna bryter isär vad det innebär att titta på bevarandet av biologisk mångfald.

Filmen uppmuntrar publiken att ifrågasätta hur de definierar ett "familjband", och spenderar mycket tid på att visa kopplingen mellan Bomman, Bellie, Raghu och Ammu.

"Alla kallar mig nu elefanternas mor och det gör mig stolt", säger hon. "Allt med honom är som en människa, förutom att han inte kan prata."

Det fick mig att reflektera över hur lätt vi ser på biologisk mångfald som en separat enhet, som något som aldrig är en inneboende del av oss.

Exceptionellt glad och stolt över att "The Elephant Whisperers" blev nominerad till Oscarsnomineringar – Tack @earthspectrum för att visa upp den djupt rotade kulturen, kärleken och den biologiska mångfalden i Nilgris distrikt – vi kommer att fortsätta att bevara och skydda familjer som Raghu❤️ pic.twitter.com/HMskaMvVLX

— A RAJA (@dmk_raja) December 25, 2022