Efter 18 års utbildning vill många unga resa jorden runt. Att bli au pair är det bästa sättet att se jordens underverk samtidigt som man upprätthåller sin försörjning – men är det lösningen den har gjort sig själv?
19-åriga Edwina Koch kände pressen från det amerikanska utbildningssystemet och gav sig iväg för att bli au pair för en familj i Paris. "Att flytta till Frankrike verkade vara ett bra sätt att spendera tid på att tänka på vad jag ville göra i livet", säger hon.
Det var också något med kulturen och språket som kallade henne, tillägger hon, nu 27 och fortfarande baserad i samma franska stad.
Koch, som är född i Filippinerna och uppvuxen i USA, är medgrundare av Youtube Kanal och blogg Åh Paris, Au Pair, som ursprungligen började som ett sätt att marknadsföra hennes medförfattare, Hur man blir au pair i Paris.
Koch och hennes medgrundare Hannah Watkin är nu de stolta ledarna för en gemenskap av unga kvinnor som reser utomlands och stöttar varandra genom deras gemensamma utmaningar.
"Vi älskar att främja idén om att följa dina drömmar, lära oss språk och upptäcka nya kulturer", säger Koch om deras kanals uppdrag.
Medan de två har utstått livsförändrande upplevelser, har de inte varit helt positiva. Koch säger att det finns många utmaningar som kommer med rollen som du inte nödvändigtvis kommer att tänka på i början.
Som att titta på barn, säger hon. "Att lärjunga barn och hitta balansen mellan att vara en vän till din värdfamilj och samtidigt arbeta för dem är extremt svårt."
Att vara borta från ditt supportsystem är också svårt. Hemlängtan "suger helt", säger Koch, och det var inte förrän hon hittade sin bästa vän Hanna och ett samhälle som hon kunde njuta av sin tid i Paris.
Utöver det, när Covid-19-pandemin slog till, tvingades Koch att bo i ett litet nio meter stort rum i Paris ensam i tre månader. Ingen social interaktion under hela den tiden var "minst sagt intensiv", minns hon och så tog hon beslutet att flytta tillbaka till USA.
Koch är en av många au pairer över hela världen som drabbades hårt av pandemin. I USA, förre presidenten Donald Trump suspenderade de flesta visum för utländskt arbete, vilket lämnar cirka 20,000 XNUMX au pairer helt på flykt.
Kenza Begna, för närvarande au pair för en familj i Fife, Skottland, var en av de drabbade i Storbritannien. 21-åringen är från Lyon, Frankrike och blev au pair för att hon behövde jobba på sin engelska och hade ingen aning om vad hon skulle göra efter att hennes studier var slut.
"Jag är helt uppslukad av ett annat lands familj och fritid gör att jag kan resa runt i Skottland med pengarna jag tjänar", säger hon om fördelarna med sitt yrke.
Men när coronaviruset dök upp stängde plantskolorna och hon tvingades arbeta längre, vilket fråntog henne den vanliga friheten för landsomfattande resor. "Mitt liv kretsade bara kring barnen, vilket var svårt", tillägger hon.
Naomi Omokhua, en 22-åring från London, var au pair fram till förra året. Medan pandemin påverkade henne som den gjorde någon annan på planeten, säger hon att det finns redan existerande nackdelar med att vara au pair.
Omokhua säger att hon gick in i yrket för att "fly" Storbritannien och förbättra sin franska. Samtidigt som hon möttes av veckolön, gratis mat, vackert väder och lediga dagar - mötte hon också smärtor av ensamhet och rasism.