Världen riskerar att gå ner i klimatets "domeloop"

En ny rapport har varnat för att regeringar snart kan bli så överväldigade av konsekvenserna av miljökrisen att de inte kan ta itu med dess grundorsaker.

Förra veckan släppte två brittiskt baserade tankesmedjor en rapport som varnar för att världen riskerar att hamna i vad den kallar en klimatslinga om den inte omedelbart anpassar sina prioriteringar.

Forskare från Institute for Public Policy Research (IPPR) och Chatham House sade att genom att fokusera på kortsiktiga hanteringsåtgärder är regeringar på väg att bli så överväldigade av konsekvenserna av miljökrisen att de riskerar att förvärra den.

Med andra ord, med klimatförändringar som redan lägger enorma kostnader på nationer när de hanterar alltmer destruktiva naturkatastrofer, börjar ledare att slå tillbaka eller till och med överge sina ansträngningar att minska deras lands utsläpp av växthusgaser.

Genom att misslyckas med att ta itu med grundorsakerna till dessa problem och istället fokusera på nuvarande mat- och energibrist, migration och översvämningar, har de skapat en självförstärkande cykel som kan leda till större ekonomiska bördor i framtiden.

"Det här är en undergångsslinga", skrev forskarna i sin rapport, som säger att de som argumenterar för att 1.5°C fortfarande är möjliga vidmakthåller självbelåtenheten att dagens långsamma handlingstakt är tillräcklig och att de som argumenterar motsatsen stöder fatalism att lite nu kan göras.

"Konsekvenserna av krisen och misslyckandet med att ta itu med den drar fokus och resurser från att ta itu med dess orsaker, vilket leder till högre temperaturer och ekologiska förluster, som sedan skapar allvarligare konsekvenser, avleder ännu mer uppmärksamhet och resurser, och så vidare", fortsätter det. .

"Vi kan komma till den punkt där samhällen står inför obevekliga katastrofer och kriser, och alla andra problem som klimat- och ekologisk kris för med sig och kommer att distrahera dem alltmer från att leverera koldioxidutsläpp."

I rapporten pekar forskarna på Afrika som ett exempel på hur denna dynamik utspelar sig i realtid.

Den noterar att effekterna av den globala uppvärmningen kostar hela kontinenten uppåt 15 procent av dess årlig BNP-tillväxt per capita, vilket gör det svårare för länder att investera i ren teknik som initialt kan vara dyrare att installera.

Eftersom de behöver pengar överväger vissa afrikanska ledare till och med potentiellt lukrativa avtal med internationella olje- och gasbolag för att möjliggöra ny produktion av fossila bränslen, vilket föga överraskande har dragit till sig hård kritik från miljöaktivister.