Städerna blir för varma för träd

Enligt en ny studie hotar klimatförändringarna hälsan och överlevnaden för träd som odlas i stadsområden för att hålla dem svala, med mer än hälften av arterna som redan känner av värmen.

Om du tillbringade din sommar i en stad, är du sannolikt tvungen att utstå intensiva, rekordstora värmeböljor under hela juli.

Vad du kan inte har varit medvetna om är att utan träd skulle våra ansträngningar att hålla sig inne och undkomma 40 graders temperaturer ha varit ännu svårare.

Detta beror på att träd har en signifikant positiv inverkan om luftkvalitet och klimatreglering i bebyggda områden som annars vanligtvis saknar växtlighet.

Hur så, kanske du undrar? Till att börja med producerar vattenångan som släpps ut genom löv en kyleffekt som kan minska luftkonditioneringsbehovet med 30 procent.

Dessutom ger skuggade områden skapade av träd tolv grader värmeavlastning. Träd främjar också renare luft i tätbefolkade stadsdelar där trafikflödet är högt och kan (viktigast) minska slaget av lokal uppvärmning från betong genom att tjugo grader.

Ändå, trots fördelarna med denna grönska i kraftigt industrialiserade utrymmen, har en ny studie tyvärr visat att värmen kan skada träd lika mycket som människor.

Enligt resultaten hotar klimatförändringarna hälsan och överlevnaden för de träd vi litar på för att göra städer levande, med mer än hälften av dem över hela världen (inklusive ekar, lönnar, poppel, almar, tallar och kastanjer) som redan sägs ha skjuts bortom sina bekvämlighetszoner.

Inom det närmaste decenniet eller så förväntas denna siffra nå två tredjedelar, såvida inte forskarna agerar nu – och snabbt – genom att bättre skydda befintliga träd och plantera ett mycket större antal torkresistenta sorter.