Spåra miljöframsteg på World Oceans Day

Öppna havsfördraget

Den kanske största milstolpen sedan förra årets World Oceans Day är undertecknandet av FN:s havsfördrag i mars.

Två långa decennier av förhandlingar gick ut på att säkerställa att det öppna havet – som utgör 60 procent av vår planets hav – skyddas från exploatering.

Totalt 193 länder gick med på att skapa strängare lagar som förhindrar överfiske, förbjuder föroreningar, begränsar djuphavsbrytning och skyddar stora havsarter som delfiner, valar och hajar på öppet hav.

Med ett noggrant och korrekt genomförande skulle havsfördraget framgångsrikt kunna förhindra kollapsen av det underhavsbaserade ekosystemet, återställa balansen i fiskförsörjningen globalt och bidra till att mildra klimatförändringarna.

Projekt för restaurering av korallrev

Korallrev kan utgöra bara 1 procent av våra hav, men det är ett faktum att allt marint liv beror på dem. Aktuella hot mot dessa ekosystem inkluderar värmande havstemperaturer, ökad havssyrahalt och överfiskemetoder.

Vid CO27 lovade nationer att förhindra kollapsen av dessa unika och ömtåliga ekosystem.

Global Fund for Coral Reefs (GFCR) blev en UNESCO-erkänd organisation och fick 187 miljoner USD i finansiering, vilket kommer att hjälpa till att påskynda projekt som bevarar nuvarande rev och ökar hälsan hos kämpande rev.

Ett centralt forskningsfokus läggs på värmebeständiga koraller som finns i Egyptens Röda havet. Att överföra dessa motståndskraftiga arter till områden som upplever massakorallblekning, som Stora barriärrevet, kan vara svaret på att vitalisera och underhålla dessa viktiga undervattensträdgårdar.

Deras förbättrade hälsa, genom initiativ för återställande av rev och ökat skydd, kommer att skapa en genomslagseffekt som stöder hälsan i alla hav.

Utveckling inom mikroplastsanering

Mikroplaster kanske bara har blivit en anledning till allmän oro de senaste åren, men de har förorenat vår planet i årtionden. Att befria vår miljö från dessa små, osynliga för ögat föroreningar kommer inte att vara lätt.

Den goda nyheten är att nya saneringstekniker testas och testas varje dag. Kreativ innovation är kärnan i dessa strävanden, så låt oss ta en titt.

I ett projekt, en specialiserad magnetiskt pulver har utvecklats speciellt för att absorbera mikroplaster innan de kan förgifta vattendrag, skada havets liv och enligt uppgift till och med hamna i humant blod.

I en annan, en ny mekanism som använder hög frekvens ljudvågor att rikta och filtrera mikroplaster från tvättmaskiner och fabriker för att förhindra utsläpp av dessa partiklar till planeten har visat sig framgångsrikt.

Andra liknande projekt, som t.ex mikroplastätande robo-fisk prövas i floder och andra vattendrag. Kanske bäst av allt, det verkar som om naturen kan hitta sitt eget sätt att hjälpa till att hantera vårt problem med plastföroreningar.

Plastätande bakterier har upptäckts av forskare vid Royal Netherlands Institute for Sea Research. Det har uppskattats att bakterier kan eliminera minst en procent av plasten som plågar våra hav varje år - men forskarna är övertygade om att mängden kan bli ännu högre.

Sammantaget måste vi göra en samverkan och samlad ansträngning för att ångra den skada som vi har tillfogat våra hav under det senaste århundradet. Det kommer inte att bli lätt, men det finns många otroliga människor som ägnar sina liv åt att få jobbet gjort.

Och vilken bättre tidpunkt att fira dessa vinster än den 8 juni^th, Världshavens dag!