WHO förklarar Benin och Mali trakomfria

Trakom har plågat fattiga samhällen över hela världen i århundraden. Denna vecka förklarade Världshälsoorganisationen att både Benin och Mali hade utrotat sjukdomen, och gick med fyra andra afrikanska nationer för att helt eliminera problemet.

De djupgående konsekvenserna av trakom på samhällen har dokumenterats omfattande.

Nyligen har ett samarbete mellan regeringar, icke-statliga organisationer och Världshälsoorganisationen (WHO) inletts för att helt utrota sjukdomen.

Det västafrikanska landet Benin har brottats med trakom i decennier. Landets geografiska läge, begränsade tillgång till rent vatten och sanitet samt socioekonomiska utmaningar har bidragit till sjukdomens utbredning.

Trakom drabbar främst marginaliserade samhällen som bor på landsbygden, där faktorer som fattigdom, otillräckliga hygienrutiner och begränsad tillgång till hälso- och sjukvårdstjänster intensifierar överföringen.

Enligt VEM, är trakom vanligt bland förskolebarn, med frekvenser som kan vara så höga som 60 till 90 %. Mali har ställts inför liknande utmaningar när det gäller att bekämpa sjukdomen.

Trakom är ett ihållande folkhälsoproblem, särskilt i de centrala och norra regionerna där fattigdom, begränsad infrastruktur och pågående konflikter utgör betydande hinder för sjukvård.

För att bekämpa trakom antog både Benin och Mali SAFE-strategin (kirurgi, antibiotika, ansiktsrengöring och miljöförbättring) som rekommenderas av Världshälsoorganisationen.

Detta omfattande tillvägagångssätt kombinerar kirurgi för avancerade fall, distribution av antibiotika för att behandla aktiva infektioner, hygienutbildning för att främja ansiktsrenlighet och miljöförbättringar såsom tillhandahållande av rent vatten och förbättrad sanitet.

Under åren har Benins och Malis engagemang för att eliminera trakom gett uppmuntrande resultat.

Genom ökad tillgång till hälso- och sjukvårdstjänster, samhällsutbildning och partnerskap med icke-statliga organisationer och internationella organ har länderna gjort betydande framsteg. Omfattande undersökningar som genomförts i båda länderna visade en anmärkningsvärd minskning av förekomsten av trakom, och nådde ett stadium där eliminering uppnås.

Denna vecka, den VEM förklarade att Benin och Mali framgångsrikt har eliminerat trakom som ett folkhälsoproblem. Denna prestation belyser ländernas engagemang, starka ledarskap och effektiva implementering av trakomkontrollstrategier. De ansluter sig till fyra afrikanska länder i denna milstolpe, inklusive Ghana, Gambia, Togo och Malawi.