Meny Meny

Kan Colombia vara det första oljerika landet som kastar bort fossila bränslen?

Den sydamerikanska nationens vänsterregering har meddelat att den inte kommer att godkänna några nya olje- och gasprospekteringsprojekt eftersom den försöker ställa om mot en mer hållbar ekonomi.

I juni förra året vann ex-rebellen Gustavo Petro Colombias presidentval efter en av de mest omtvistade kampanjerna i landets senaste historia.

Efter sin seger lovade den mångårige lagstiftaren och före detta kämpen i M-19-milisen väljarna djupgående sociala och ekonomiska förändringar, framför allt en nedgång i Colombias överdrivet beroende på fossila bränslen.

Bara några månader senare har Petro hållit fast vid sitt ord och har meddelat att hans regering inte kommer att godkänna några nya olje- och gasprospekteringsprojekt eftersom den försöker ställa om mot en mer hållbar ekonomi.

"Vi har beslutat att inte tilldela nya olje- och gasutvinningskontrakt, och även om det har varit mycket kontroversiellt, är det ett tydligt tecken på vårt engagemang i kampen mot klimatförändringarna", sa Irene Vélez, gruvminister, till världsledare på World Economic Forum under en panel i Davos.

Hon förklarade att det var dags för den sydamerikanska nationen att börja ett grönare kapitel i sin historia och tillade: "det här beslutet är absolut brådskande och kräver omedelbara åtgärder."

Det är ett drag som många har varnade mot, med tanke på att den radikala politiken ligger huvud och axlar över vad andra länder gör och sannolikt skulle kunna bli betydande ekonomiska återverkningar hela kontinenten.

Ironiskt nog har det också kritiserats av de miljöexperter och -aktivister som Petro var angelägen om att tillfredsställa med sin första kampanj, de som var oroade över de allt högre nivåerna av avskogning i Amazonas, vilket är en integrerad buffert mot klimatförändringarna.

Hur Gustavo Petro planerar att förbjuda ny oljeprospektering, bekämpa klimatförändringarna i Colombia

De är rädda för att policyn inte tar itu med Colombias viktigaste miljöfrågor, såsom boskapsskötsel och ohållbart jordbruk som driver på regnskogens förstörelse, och den kommer inte heller att ha någon betydande effekt på den globala klimatkrisen.

Inget av detta har dock varit tillräckligt för att avskräcka Petro, som fortfarande är beslutsam i sin tro att alternativa ekonomier kommer att täcka förlusten från olja, vilket står för ca. halv av alla Colombias totala exportintäkter och 12 procent av statens inkomster.

"Vi är övertygade om att starka investeringar i turism, med tanke på landets skönhet, och den kapacitet och potential som landet har för att generera ren energi, på kort sikt kan perfekt fylla tomrummet efter fossila bränslen", han sade.

För att inte tala om det hjälper också att förnybar energi utgör en stor möjlighet för Colombia.

Nationen producerar redan nästan 70 procent av sin el från vattenkraft, och dess varierande klimat ger den en över genomsnittet potential för både vind och sol-, Utöver grönt väte produktion.

Tillsammans kan dessa källor tillåta Colombia att exportera ren energi, snarare än olja, i framtiden.

"Det här är den sortens ledarskap vi behöver för klimatförändringar och det finns väldigt, väldigt lite av det runtomkring," säger Kevin Anderson, en forskare vid Manchester Universitys Tyndall Center for Climate Change Research.

Tillgänglighet