Efter jordbävningen mellan Turkiet och Syrien har det varit många frågor, oro och konspirationer. För att svara på dessa frågor kan en seismolog ha några av svaren.
Det har gått över två veckor sedan en jordbävning med magnituden 7.8 drabbade södra och centrala Turkiet och västra Syrien. Över 40,000 människor har dött i Turkiet och över 5,000 XNUMX i Syrien, och siffran stiger. Människor eftersöks och räddas fortfarande, och donationer och överklaganden behövs fortfarande.
För några dagar sedan drabbades Turkiet av två till jordbävningar med magnituden 6.4 och 5.8.
Varför är Turkiet utsatt för jordbävningar?
A 7.6 jordbävning slog Kocaeli-provinsen i Turkiet 1999 i İzmit, vilket resulterade i nästan 18,000 XNUMX dödsfall. Vad många kanske inte vet är att Turkiet är ett seismiskt aktivt område.
"Det är på grund av tektoniken där Turkiet skapades", säger jordbävningsseismologen Ezgi Karasozen. Det är inte bara Turkiet. Nationer som omger landet, inklusive Iran, är också jordbävningsbenägna.'
Jordbävningar hända eftersom de långsamma och stadiga rörelserna hos tektoniska plattor orsakar spänningar att byggas upp längs förkastningar i jordskorpan. Trycket orsakar friktion på grund av vikten av överliggande stenar som håller ihop dessa sprickor. När spänningen övervinner friktionen glider de två sidorna förbi varandra, vilket orsakar ett plötsligt frigörande av energi i form av en jordbävning.
Ezgi förklarar att Turkiet ligger i en komplex kollisionszon där tre tektoniska plattor möts: anatoliska, arabiska och afrikanska. De arabiska och afrikanska plattorna rör sig norrut och komprimerar den anatoliska plattan, där större delen av Turkiet finns. På grund av denna kollision flyr den anatoliska plattan västerut längs två stora förkastningar.
De senaste jordbävningarna inträffade på den 500 km långa East Anatolian Fault, som ligger i samverkansgränsen mellan Arabien och Anatolien.
För sin doktorsexamen arbetade Ezgi med Irans och Turkiets jordbävningar och övervakar nu jordskred för Alaska Earthquakes Center i Fairbanks. Hon föddes också i den turkiska huvudstaden Ankara.
När hon fick nyheten om jordbävningen visste Ezgi att det skulle bli illa. "Jag brast ut i gråt", säger Ezgi. "Jag kände mig så maktlös."
Försummar byggregler
En sak som frustrerade Ezgi var att skador på infrastrukturen borde inte ha varit så hög.
– Det är en jordbävning med stor magnitud. Vi skulle se skada, säger Ezgi. "Men de flesta av mina kollegor är också överens om att skadeomfattningen inte bör vara så stor."
Rapporter uppskattar att minst 6,400 XNUMX byggnader har förstörts i de två nationerna, och dålig tillämpning av seismiska koder bidrog till förödelsen i Turkiet.
Seismisk eller jordbävningskoder är byggregler för att skydda egendom och liv i byggnader vid jordbävningar. Efter jordbävningen i İzmit 1999, en ny seismisk kod skapades för att skydda mot jordbävningar i Turkiet.
De flesta av dessa koder över hela världen är liknande när det gäller att designa byggnader för att uthärda en jordbävning.
Medan koden stärktes 2007, så var den det påstådda att byggare ofta struntade i reglerna på grund av korruption. Reglerna stärktes igen i den turkiska seismiska koden 2018, och utländska experter sa att koden var mycket modern och liknar amerikanska koder. Men det betyder inte att koderna tillämpades väl.
Samma år erbjöd regeringen amnesti för brott mot byggregler för att öka valstödet. En praxis som skulle förvandla städer till kyrkogårdar.
Stödkolonnfel i byggnader gjorde plats för kollapser av pannkakstyp, vilket komplicerade räddningsinsatser.