Meny Meny

Buffén med buteljerat vatten förstör planeten och våra fickor

Har du någonsin funderat på varför vi väljer att spendera pengar på något vi kan få gratis från kranen? Finns det verkligen någon fördel med att dricka vatten på flaska – eller är denna industri på 283 miljarder dollar den ultimata fallstudien inom kraftfull marknadsföring? 

Vatten har alltid varit den de facto drycken för att uppnå hälsa och välbefinnande. Denna berättelse har säkerställt att vatten på flaska är en av våra favoritdrycker, med marknadsjättar som Nestle och Coca-Cola som använder urgamla marknadsföringstaktiker för att uppmuntra oss att köpa.

Och det är verkligen inget billigt köp; Enbart amerikaner spenderar en hel del 16 miljarder dollar per år på vatten på flaska – trots att 74 % av världens befolkning har tillgång till rent vatten från kranen.

Så varför exakt fortsätter vi att konsumera? Svaret är helt enkelt att dryckesföretag har utnyttjat våra hälsoproblem och förvandlat vatten från en grundläggande mänsklig rättighet till en önskvärd vara.

När du tittar på en flaska vatten i stormarknadens kylskåp är det svårt att motstå dess drag. En varm dag representerar den skarpa blå plasten och den isiga bergskedjan tryckta på etiketten allt vi har kommit att betrakta som "rent", "rent" och "hälsosamt".

Termer som "bergsvatten" och "glaciärvatten" förknippas med de mest populära märkena och frammanar visioner av en glittrande pool av kristallklart blått inbäddat på toppen av en pittoresk alp.

Även om det är trevligt att föreställa sig att flaskorna i vårt kylskåp börjar livet på det här sättet, bär all sin renhet och välbefinnande med sig när vi slukar dem, men verkligheten är att vatten på flaska och kranvatten är – för alla ändamål – exakt samma sak.

Som det visar sig är termer som "bergsvatten" helt oreglerade och ofta ogrundat, eftersom varumärken inte är juridiskt skyldiga att avslöja var de hämtar sitt vatten ifrån.

Enligt The Good For Co45 % av vatten på flaska i USA är bara vanligt kranvatten som har körts genom ett filter. Idag är liknande filtreringssystem lättillgängliga och kan användas hemma.

Övriga 55 % kommer från "källavatten", där vatten naturligt rinner till jordens yta eller pumpas genom ett borrhål i marken.

Och även om vi lägger undan våra hälsoproblem kring kranvatten kontra vatten på flaska, kan de flesta av oss inte riktigt smaka skillnaden. En nyligen blind smaktest av studenter på Boston University fann att bara en tredjedel av smaktestarna kunde korrekt identifiera kranvatten över buteljerat.

Det är förståeligt att länder med liten tillgång till rent vatten skulle vända sig till alternativ på flaska, men i Europa och USA är kran- och flaskvatten jämförbara vad gäller kvalitet och smak.

Smakämnen EEG har till och med föreslagit att kranvatten kan vara hälsosammare, eftersom det regleras oftare. Och mikroplastpartiklarna i flaskor kan också förorena vattnet inuti.

Trots att vatten på flaska är en relativt meningslös investering, dricker vi det fortfarande mer från år till år. Över hela världen dricker människor ungefär 10 % mer vatten på flaska varje år, med USA och Kina rankas överst på listan för att konsumera mest.

Med 48.5 miljarder liter per person dricker amerikaner mer vatten på flaska än mjölk eller öl.

Förutom kostnaderna för flera miljarder dollar för våra bankkonton, är färdigförpackat vatten också enormt skadligt för planeten.

Under hela sitt liv använder en enda plastvattenflaska fossila bränslen, bidrar till den globala uppvärmningen och orsakar i slutändan pågående föroreningar.

För att möta vår årliga efterfrågan, mer än 17 miljoner fat av olja krävs för att producera tillräckligt med engångsplastflaskor för enbart Amerika.

När de väl tillverkats återvinns flaskor sällan och slutar med att sköljas ut i havet, vilket – enligt Worldwide Boat – dödar uppskattningsvis 1.1 miljoner marina djur per år.

När man betraktar denna förstörelse i samband med vår önskan om "renare", "renare" vatten, känns det orimligt. Varför förstör vi planeten, och i slutändan vår hälsa, i jakten på ett till synes "hälsosammare" alternativ till kranvatten?

Med tanke på denna omättliga – och triviala – efterfrågan på färdigförpackat vatten är det viktigt att vi letar efter alternativ som är snällare mot planeten. Varumärken som Just Water använder hållbara och etiska förpackningar, och tar växtbaserade papper till hantverk 82% av varje flaska. Just Water köper också produkter lokalt, säljer irländskt vatten i Storbritannien och New York-baserat vatten i USA.

Medvetna val är absolut nödvändiga när det gäller vattenindustrin, med tanke på dess omfattning. Men det är värt att komma ihåg att vatten på flaska aldrig är idealiskt. Inget företag kan hävda att de har svaret på miljövänliga förpackningar, och även med begränsningar för engångsplaster, lägger märken bara till fler produkter till leveranskedjan och matar efterfrågan.

Det enda svaret är kanske ett direkt förbud mot plastflaskor, men när vi fortsätter att leta efter det 'hälsosammaste flaskvattnet' och hostar upp allt större summor pengar för 'lyxvattenr' – ja, det finns till och med något sådant som en 'vattensommelier' – en framtid som är fri för vattenflaskor verkar fortfarande utom räckhåll.

Tillgänglighet