En ung svart gymnast nekades en medalj i Irland

Snobben har väckt upprördhet på sociala medier och placerat Gymnastics Ireland i rampljuset. 

Förra veckan gick en video viral av alla fel anledningar. Klippet togs i mars 2022 och visar en rad barn på ett Gymstart-evenemang i Dublin. Var och en av dem tilldelas en medalj, förutom den svarta flickan på bilden.

Sedan filmen dök upp igen har den setts av miljoner på sociala medier. Händelsen har väckt internationell upprördhet och väckt uppmärksamhet från kända personer inom sportvärlden. olympisk mästare Simone Biles sa i veckan att videon "krossade hennes hjärta".

Det var först efter Biles uppmärksammade hänvisning till klippet som Gymnastics Ireland – organisationen som ansvarar för att vara värd för Gymstart-evenemanget – utfärdade en offentlig ursäkt.

Detta kommer efter att den unga gymnastens familj sagt att idrottsgruppen hade undertryckt ett personligt ursäktsbrev, och "vägrade att erkänna eller ta itu med systemisk rasism inom sporten".

Sedan incidenten i mars förra året har GI inte gjort något åtagande att utreda incidenten eller förbättra skyddet för färgade idrottare. Istället hänförde de det till en personlig tvist mellan gymnastens familj och en specifik kvinna vid evenemanget.

"Det är otroligt att du behandlar en liten flicka på det här sättet", sa hennes mamma till Guardian. 'Det är ett systematiskt problem, för när du [GI] inte uttalar dig är budskapet att du är glad att det fortsätter.'

Flickan och hennes familj har valt att vara anonyma av rädsla för ytterligare rasistiska övergrepp. Tjänstemännen i fråga har bestämt förnekat allt rasistiskt beteende, och flickan fick så småningom en medalj. Men bilder från händelsen har fortfarande väckt stor kontrovers.

I slutändan har de ansvariga ännu inte angett någon rimlig anledning till varför flickan från första hand nekades en pris.

Rasism inom idrotten är en lömsk fråga som fortsätter att påverka idrottare globalt. Men att vara så ogenerat fördomar – och inte mindre för ett barn – är det som gör det här fallet så oroande.

"Vi är ofta den enda svarta familjen på gymnastikevenemang och det här har varit väldigt sårande för oss", sa barnets mamma till Irish Independent.

Det internationella svaret på videon har varit ett överväldigande stöd för den unga gymnasten, med många som samlats för att stödja hennes atletiska mål.

'Den här lilla svarta flickan krossade mitt hjärta. Hoppa inte över det här inlägget utan att lämna en miljon hjärta av henne. Gör henne berömd...[sic]' en X-användare sade.

Man hoppas att händelsen inte kommer att avskräcka unga färgade flickor från att satsa på atletiska karriärer och intressen, utan snarare tvinga industritjänstemän att vända sig inåt och ta itu med latenta frågor om rasfördomar.

Tillsammans med sin offentliga uppvisning av stöd, berättade Biles också för X-följare att hon hade skickat en personlig video till den unga gymnasten.

Gymnastics Ireland utfärdade så småningom en ursäkt "för upprördheten som orsakades."

"Det som hände på dagen borde inte ha hänt och för det är vi djupt ledsna", sa organisationen i ett uttalande denna vecka.

Det är alldeles för lite för sent. Men videon och efterföljande motreaktion ger en viktig möjlighet till reformer inom gymnastiken.