Behöver klimatsamtal en omprofilering?

Är föroreningar ett bättre sätt att diskutera klimatet?

'Min grej är, låt oss gå och formulera det här och kommunicera annorlunda om det. Låt oss verkligen säga till folk: vi pratar om föroreningar. Föroreningar skapar klimatförändringar och föroreningar dödar, säger Schwarzenegger.

Han har inte fel.

Allt det som skadar vår planets ekosystem har sina rötter i föroreningar. Från utsläpp av växthusgaser till plast och skadliga kemikalier och färgämnen, vi förstör vår planet med saker som skapats av människor under det senaste århundradet.

För att inte tala om, föroreningar som finns i vår luft, vatten och mark minskar människors hälsa. Konstgjorda kemikalier är nu ansvariga för att orsaka kroniska sjukdomar och sjukdomar, med 7 miljoner människor dör i förtid av enbart luftföroreningar varje år.

Att uttryckligen inrama situationen som orsakad av mänsklighetens avgörande handlingar snarare än en händelse som helt enkelt har börjat hända vår planet skulle kunna fungera för att omformulera berättelsen.

Att peka på föroreningar som grunden för problemet kan också hjälpa oss att lättare hitta lösningar. Det illustrerar för oss att våra nuvarande miljöproblem kan lösas om vi återgår till grunderna eller implementerar grönare lösningar i vår vardag.

Det här är saker som sakta men säkert sätts igång, som att byta till ren energi, byta ny plast mot biomaterial och ersätta giftiga kemikalier med miljövänliga alternativ.

Ändå misslyckas de senaste G7-toppmötena och COP-mötena kontinuerligt med att ta fram konkreta lösningar och solid miljöpolitik som matchar situationens allvar. För att citera Greta Thunberg så har vi framförallt sett mycket "bla, bla, bla".

"Klimatförändringar" kan vara för abstrakt

Även om beskrivningen av CO2- och metangaspartiklar som dröjer sig kvar i vår atmosfär och sedan värmer upp jorden kan resonera med de som är mest insatta i ämnet, gör den visserligen lite för att framkalla en känsla av brådska i den genomsnittliga lyssnarens sinne. Eller världsledare.

Tvärtom har de i den globala södern upplevt de förödande effekterna av klimatförändringarna på första hand de senaste åren. Detta trots att de kanske inte beskriver vad de ser som på grund av klimatförändringarna.

I Accra, Ghana kommer lokalbefolkningen att prata om berg av snabba modeartiklar som förorenar deras strandlinjer och soptippar. Samtidigt kommer lokalbefolkningen på Bali, Indonesien att peka på den växande mängden plastflaskor som täpper till lokala floder och förorenar stränder.

I Pakistan kommer bysamhällen att berätta hur monsunerna tvättade bort hela stadsdelar. De kommer att säga att vattnet som lämnas runt dem, även om det är rikligt, är förorenat av avloppsvatten och kemikalier och är odrickbart.

För att underhålla Schwarzeneggers idé kanske vi borde ändra vokabulären i klimatsamtal för att fokusera på något verkligt påtagligt: ​​föroreningar. Det kanske bara tillåter människor att tänka på våra miljöfrågor – och lösningarna på dem – med större tydlighet och enkelhet.