Bör fossilbränsleföretag åtalas för mord?

Varför har tidigare stämningar inte varit tillräckligt effektiva?

Låt oss först ta en titt på en ny juridisk utmaning som ett fossilbränsleföretag har ställts inför.

Förra månaden, Shells styrelse stämdes av den miljörättsliga välgörenhetsorganisationen ClientEarth. Organisationen gjorde påståenden att fossilbränsleföretaget "misslyckats med att korrekt hantera risker i samband med klimatkrisen."

George Washington University juridikprofessor, Donald Braman och David Arkush, en direktör vid konsumentorganisationen Public Citizen, skriver i Harvard Environmental Law Review att dessa juridiska anklagelser bara skrapar på ytan av deras skuld.

De säger detta eftersom forskare vid ExxonMobil hade utfört forskning på 1970-talet som förutspådde att deras projekt skulle orsaka snabb global uppvärmning med "chockerande skicklighet och noggrannhet". Istället för långsamma operationer stärkte de banden med politiska aktörer för att kampanja för och säkra nya fossilbränsleprojekt.

Även när klimatförändringarna långsamt vänder sig till allmänhetens medvetande, har Shell, ExxonMobil och liknande fortsatt att täcka över eller tona ned dessa verkligheter. De har varit tysta om sin klimatkunskap samtidigt som de förnekar legitimiteten hos kampanjer mot fossila bränslen som lanserats av forskare, aktivister och miljöpartister.

Allt detta har naturligtvis varit en taktik för att maximera personlig vinst till bekostnad av allt liv på jorden – en kostnad som förväntas stiga till 250,000 2030 mänskliga dödsfall årligen mellan 2050 och XNUMX.

Mord skulle inte vara en radikal anklagelse

Att titta på pengarna som samlas in av fossilbränsleföretag kommer att måla upp en fördömande och upprörande bild.

Ta till exempel det faktum att ExxonMobil gjorde 44.8 £ miljarder i vinst förra året – det mesta det någonsin gjorts i sin historia. Ännu värre, bara 5 procent av den enorma vinsten återinvesterades i projekt för ren energi.

Under tiden tvingades regeringar runt om i världen att tömma sina fickor, utgifter nästan 800 miljarder pund på subventioner av fossila bränslen för att hjälpa medborgarna att betala för sina skyhöga räkningar när energikrisen rasade.

När du tittar på situationen från den här vinkeln kommer du snabbt att inse det praktiskt taget alla går sönder genom att betala för energi från fossila bränslen eftersom vår planet skickar livsfarliga signaler för att vi ska sluta bränna dem.

Detta är en oroväckande uppvisning av girighet och galenskap från människor som driver stora fossilbränsleföretag.

Medan HELR fortfarande håller på att utarbetas, kan det utlösa ett monumentalt steg mot att genomdriva maximala lagliga straff för högsta beslutsfattare inom olje- och gasindustrin.

I slutändan är det svårt att se anklagelser om mord som en radikal anklagelse när dessa företag fortsatte att verka trots att de visste att fortsättningen av deras arbete skulle förstöra vår jord och allt liv inom den.

Låt oss hoppas att HELR:s forskargrupp kan hitta fler fördömliga avslöjanden som stärker deras juridiska argument. Det är dags att stoppa detta galenskap.