Meny Meny

Brittiska myndigheter vill återanvända gravar när begravningsutrymmet minskar

Lagar som har gällt sedan viktoriansk tid orsakar problem med de brittiska begravningsmyndigheterna eftersom begravningsutrymmet tar slut. Vissa har begärt att få återanvända gamla gravar och policyöversyner pågår.

Får det nya året någon annan att tänka på döden? Bara jag då... okej.

Vi ber om ursäkt för ett så sjukligt ämne så tidigt på året, men en tråkig attityd är nog det som landade oss här i första hand.

Kyrkogårdar över hela England och Wales får ont om utrymme för att begrava de döda, och uppmaningar om att se över en ålderdomlig lagstiftning som sträcker sig över 120 år tillbaka blir allt starkare.

Med anor från den viktorianska eran ratificerade en uppsättning regler som styr både England och Wales att ingen grav någonsin kan återanvändas – oavsett hur lång tid som har gått och hur glesa gravar blir.

I dag gäller den bestämmelsen, och det har hänt att många kyrkogårdar har förbrukat allt tillgängligt utrymme. Tower Hamlets, Brent och delar av Oxfordshire har full kapacitet och pandemin dödssiffran har belastat dem som fortfarande är i drift.

"Vi kan inte fortsätta bygga nya platser, det finns inte utrymme tillgängligt, och om en lokal myndighet driver en kyrkogård har den en skyldighet att underhålla den - så det kostar pengar men det finns inga inkomster eftersom det inte finns några begravningar", sa Julie Dunk, verkställande direktör vid Institute of Cemetery and Crematorium Management.

Med efterfrågan på gravar som aldrig upphör och tilldelningarna snabbt fylls, ökar priserna på begravningar vandrade upp alltför förvärrar problemet eftersom företag söker intäkter för att hålla sig flytande. Det senaste decenniet har enligt uppgift sett en alarmerande ökning av 62% på den fronten.

Det är också frågan om "invånare vs icke-invånare" och hur vissa myndigheter kommer att ta ut mycket mer för att begrava folk utan ett lokalt postnummer. För sammanhanget, för att begrava en bosatt i Lewisham, tittar du på cirka 4,500 11,100 £ jämfört med XNUMX XNUMX £ för icke-invånare.

En grupp kyrkogårdsexperter vill se ett åtagande att släppa på bygglovet i gravplatser. De ber om att gravar ska grävas djupare så att hundraåriga kistor kan läggas i lager nedanför, och begravningsentreprenören Paul McClean föreslår att kremering bör subventioneras som ett incitament.

"Om det inte åtgärdas på regeringsnivå omedelbart tror jag – det här är en gissning som är född ur erfarenhet och att prata med andra inom branschen – inom de närmaste 10 åren om inget görs kommer vi att stöta på ett stort problem", säger han.

Naturligtvis föreställningen att störa de döda alls är ett känsligt ämne och som många helt enkelt inte kommer in på. På denna väg måste dock något att ge om begravningsbranschen ska undvika kollaps under det kommande decenniet.

Som svar på växande oro har en talesperson för regeringen avslöjat att policyförändringar sannolikt kommer att moderniseras under nästa år. Huruvida det kommer att vara snart nog är dock någons gissning.

Tillgänglighet