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Futuros trens podem utilizar captura de carbono sobre rodas

Os trens do futuro poderiam limpar o ar de dióxido de carbono em vez de bombeá-lo para fora de suas chaminés. O novo conceito, delineado na revista científica Joule, poderia capturar emissões por menos de US$ 50 por tonelada.

Do jeito que está, a única coisa para a qual estamos no caminho certo são os níveis perigosos de aquecimento climático.

Um consenso recente entre os cientistas ambientais é que a transição das práticas da indústria poluente não será suficiente para atender aos termos do Acordo de Paris. O uso de tecnologia verde para sequestrar as emissões existentes agora é considerado essencial também – 10 gigatoneladas anualmente até 2050, para ser mais preciso.

Isso é mais fácil dizer do que fazer, no entanto. Desenvolver tecnologia de captura de carbono eficaz e acessível é uma coisa, mas também há pegadas de terra e energia consideráveis ​​para lidar.

Uma solução popular é adaptar edifícios antigos com dispositivos de menor escala para criar sistemas de energia circulares. Um hotel Raddison nos EUA, por exemplo, está convertendo carbono de seus tanques de água quente em potassa, que é útil para fazer sabonetes e xampus.

Idealmente, nos próximos anos, também criaremos módulos portáteis de 'Captura Direta de Ar' que podem absorver gases de efeito estufa em movimento. Uma coorte de pesquisa do Canadá, EUA e Reino Unido revelou recentemente um conceito empolgante para esse dispositivo no jornal de energia Joule.

A entrada descreve uma missão para conectar dispositivos DAC diretamente a trens de carga modificados, para que eles removam CO2 do ar enquanto roncam ao longo das linhas de trilhos.

Aproximadamente do tamanho de um vagão de trem comum, cada unidade é capaz de extrair 6,000 toneladas de carbono da atmosfera a cada ano.

O vagão revolucionário atua como um sistema móvel e autoalimentado para captura de carbono - autoevolution
Crédito: CO2Rail

Enquanto a maioria das inovações de DAC variam de US$ 250 a US$ 600 por tonelada de gás isolado, absorver a mesma quantidade nesse caso custaria apenas US$ 50. O alto gasto de energia associado à alimentação de ventiladores gigantes para forçar o ar atmosférico dentro das máquinas não é um obstáculo aqui.

Isso ocorre em grande parte porque não há necessidade de gerar artificialmente fluxo de ar em um trem. Em vez disso, este aparelho é aerodinamicamente moldado para atrair o ar ambiente para suas aberturas enquanto o trem está em movimento. Uma vez dentro da câmara, sopra continuamente sobre um material sorvente que retém o CO2.

Quando a capacidade total de carbono for atingida a bordo, a câmara selará automaticamente. Essas emissões liquefeitas podem então ser transferidas em tanques para descarte ou empresas industriais durante as paradas de abastecimento.

Vagões modificados limpam o ar de CO2 e ajudam a mitigar as mudanças climáticas
Crédito: CO2Rail

Falando nisso, impressionantemente, a energia necessária para manter esses trens percorrendo longas distâncias pode ser fornecida inteiramente por 'regenerativo'sistemas de frenagem.

Se você não é um entusiasta de locomotivas, isso é essencialmente a mesma coisa que você encontraria em um carro elétrico; onde a energia cinética da frenagem é convertida em eletricidade e depois armazenada na bateria central do veículo.

Afinal, de que adiantaria bombear as emissões em uma extremidade de um trem e capturá-las na outra?

O diretor técnico da CO2Rail, Eric Bachman, está pressionando ambiciosamente por 400,000 desses vagões DAC estarão em serviço antes de 2050 – um total que os pesquisadores estimam que removeria aproximadamente 2.9 gigatoneladas de CO2 da atmosfera a cada ano.

Se meus cálculos estiverem corretos, essa armada de carga verde cobriria cerca de 30% de toda a meta necessária para o carbono sequestrado até 2030. Basta dizer que estamos bem e verdadeiramente a bordo.

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