Estudo diz que a lua está lentamente se afastando da Terra

É amplamente conhecido que a Lua – o satélite natural da nossa Terra – é responsável pela criação das marés na Terra, ou pelo menos a interação gravitacional entre as duas o é.

O lado do nosso planeta voltado para a Lua tem seus oceanos puxados pelas forças gravitacionais lunares, criando uma protuberância de maré em um dos lados. Enquanto isso, do outro lado, outra protuberância se forma devido à inércia da água que resiste à atração. À medida que a Terra gira, essas protuberâncias criam marés altas e baixas em sequência em todos os nossos oceanos, mas vocês já sabiam disso.

O que você talvez não soubesse, entretanto, é que, como a Terra gira mais rápido do que as órbitas da Lua, as protuberâncias se manifestam um pouco à frente da posição da Lua. Este desalinhamento cria uma atração gravitacional díspar na Lua, adicionando momento angular à sua órbita que o puxa para cima – em uma trajetória que se afasta ainda mais da Terra.

Acredita-se também que a constante mudança incremental da Lua é de certa forma atribuível a energia transferida da Terra.

À medida que as protuberâncias das marés são arrastadas ao redor da Terra, é criada fricção que converte a energia rotacional em energia térmica. O déficit de energia resultante na rotação da Terra supostamente se torna o ganho da Lua, e o aumento do momento orbital faz com que ela se mova mais alto na órbita da Terra.

A relação entre a Lua e a Terra pode influenciar os padrões climáticos e meteorológicos – incluindo ciclos climáticos de longo prazo que influenciam eventos importantes como as eras glaciais – a actividade tectónica e os processos vulcânicos, e a prosperidade dos ecossistemas marinhos e dos ambientes costeiros.

Todos estes efeitos estão a desenrolar-se ao longo de escalas de tempo extremamente longas, o que significa que provavelmente não experimentaremos quaisquer mudanças drásticas durante a nossa vida. No entanto, é fascinante compreender a natureza dinâmica do nosso sistema planetário e a mecânica celeste em jogo.