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A start-up norueguesa torna as estradas negativas em carbono

Usando asfalto reciclado colado por adesivo à base de plantas, a Carbon Crusher criou uma mistura para estradas negativas em carbono que é acessível e sequestra ativamente as emissões.

Pavimentar o caminho para um futuro mais verde parece terrivelmente clichê, mas esse é literalmente o modelo de negócios da Carbon Crusher.

A startup de tecnologia norueguesa vem quebrando a cabeça no último ano para pensar em alternativas ao alcatrão convencional. Desde os romanos, houve pouca inovação na área, e os 40 milhões de quilômetros de estradas hoje são compostos principalmente de petróleo bruto e hardcore.

Quando são necessários trabalhos de manutenção ou construção, o que parece estar acontecendo perpetuamente em Londres, nossos processos atuais são muito poluentes – são 400 milhões de toneladas de CO2 por ano – e em contraste com as metas globais de descarbonização.

Mesmo se desenvolvermos uma nova mistura de asfalto verde agora, turvar nossas estradas existentes e começar do zero é uma perspectiva ridícula, tanto logística quanto economicamente. O que tem Triturador de Carbono surge então?

Impressionantemente, o eco-inovador desenvolveu uma maneira de ajustar o DNA de nossas estradas existentes para realmente sequestrar as emissões de carbono. Quem não ama um canto certamente cortado?

Crédito: Carbon Crusher

Através do uso de sua máquina de mesmo nome 'Crusher', a camada superior das estradas de asfalto e concreto é triturada em cobertura morta. Então, todo resíduo é religado por um agente chamado lignina, que é um polímero à base de plantas abundante deixado para trás pela indústria de papel.

A estrutura celular natural da lignina absorve ativamente o carbono, o que significa que, quando as estradas são refeitas dessa maneira, quaisquer emissões nocivas contidas na matéria orgânica serão ocultadas com segurança dentro da estrada.

Tal como está, a empresa é capaz de remover cerca de uma tonelada de carbono por cada 60 pés de estrada que regenera. Impressionante, hein?

Na Noruega, terra natal da Carbon Crusher, o excesso de lignina é regularmente queimado para obter energia que libera carbono diretamente na atmosfera. Os co-fundadores Kristoffer Roiler, Haakon Brunell e Hans Arne Flato pretendem reduzir essas emissões, ao mesmo tempo em que promovem uma 'forma mais barata e durável de reabilitar estradas'.

Nesse último ponto, o Carbon Crusher foi desenvolvido e testado na última década, e as estradas que ele restaurou nesse período também mostraram melhorias práticas. '[Betume] fica muito duro quando temos geada. Ele quebra e você tem o mesmo problema no ano que vem', diz flato.

Crédito: Carbon Crusher

O principal aprimoramento da lignina é que ela é mais flexível, o que significa que as rachaduras são muito menos propensas a aparecer ao longo do tempo com mudanças sazonais.

Você estaria certo em apontar que as obras rodoviárias geralmente equivalem a tráfego extra (e, portanto, mais poluição), no entanto, ao reparar as estradas existentes, o período de manutenção é infinitamente mais rápido.

“O mundo não precisa necessariamente de novas estradas, precisa de estradas melhores”, diz Brunell.

A Carbon Crusher está agora começando a ampliar suas operações para entrar no mercado europeu. Veja o que eu fiz lá?

Além de sua máquina principal – que espera operar de forma autônoma usando combustível de hidrogênio em um futuro próximo – a empresa também está trabalhando em um software que pode rastrear estradas danificadas via satélite.

Dessa forma, pode fornecer retornos rápidos para trabalhos de retalhos em todo o continente e gradualmente começar a aumentar sua influência. À medida que aumentamos nossos esforços globais de descarbonização, talvez a Carbon Crusher possa nos ajudar a permanecer no caminho da recuperação.

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