Zuckerberg está abandonando sua utopia do Metaverso?

Uma nova postagem no blog Meta descreveu como Zuckerberg pretende cumprir seu 'ano de eficiência'. 10 postos de trabalho devem ser cortados e mais 000 vagas abertas estão fechando. 'Projetos de menor prioridade' também serão encerrados. Zuckerberg está desistindo do Metaverso?

O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, anunciou 10 demissões e o congelamento de 000 cargos em aberto no 'ano de eficiência' da empresa.

Segue-se um 2022 financeiramente turbulento, que viu uma desaceleração na receita publicitária e uma redução da força de trabalho de 13% em novembro. Foi a primeira vez que o Facebook ou Meta iniciaram demissões em massa e reduções de tamanho.

A pressão da empresa para Mundos do Horizonte, um serviço de hangout virtual dentro do Metaverso não muito diferente das salas de bate-papo VR, foi recebido com um encolher de ombros. Zuckerberg originalmente esperava que 500 usuários ativos mensais estariam em Mundos do Horizonte no Natal passado. Essa meta foi alterada para 280 depois que foi relatado que apenas 000 estavam usando o serviço.

Meta teve prejuízo de US$ 13.7 bilhões no ano passado, com sua divisão Reality Labs registrando US$ 4.28 bilhões perda nos custos de operação apenas no terceiro trimestre.

O suporte NFT no Instagram e no Facebook também está sendo descartado após um ano malsucedido experimentando cosméticos e ativos pagos em ambas as plataformas. Stephane Kasriel, líder de tecnologia comercial e financeira da Meta, anunciou que a Meta, em vez disso, 'se concentrará em outras maneiras de apoiar criadores, pessoas e empresas'.

Algumas novidades de produtos: em toda a empresa, estamos analisando de perto o que priorizamos para aumentar nosso foco. Estamos diminuindo os colecionáveis ​​digitais (NFTs) por enquanto para focar em outras formas de apoiar criadores, pessoas e empresas. 🧵[1/5]

- Stephane Kasriel (@skasriel) 13 de março de 2023

Até agora, a imprensa negativa contínua da Meta manteve Zuckerberg implacável. Ele insistiu publicamente que o Metaverso será que o futuro da socialização online, chegando a chamá-lo de 'próximo capítulo da internet.'

O financiamento para realidade virtual e espaços sociais online tem sido extenso e agressivo.

Em agosto de 2022, a Meta tinha arrecadou um total de $ 26 bilhões de dólares no financiamento de mais de 17 rodadas. A empresa gastou mais de US $ 36 bilhões no Metaverse especificamente desde 2019, enquanto os lucros diminuíram constantemente. No terceiro trimestre do ano passado, o empresa faturou $ 285 milhões de dólares em receita, quase metade desse mesmo trimestre em 2021.

Em uma reunião de acionistas em 2022, Zuckerberg disse que uma "quantia significativa" de dinheiro seria perdida nos próximos três a cinco anos. Essa abordagem otimista supostamente irritou grandes investidores, que chamou os gastos excessivos da Meta de 'surdos'.

Agora, com suas recentes demissões e a promessa de simplificar as operações, parece que a empresa pode finalmente começar a repensar sua estratégia de longo prazo.

Por que Zuckerberg poderia estar mudando de rumo?

Insiders disseram que a Meta está se afastando de seus planos de realidade virtual e, em vez disso, se voltando para o aprendizado de máquina.

Em fevereiro, Zuckerberg anunciou um novo grupo de produtos que desenvolverá IA generativa para as plataformas existentes da empresa, incluindo Instagram e WhatsApp. Meta estará pesquisando maneiras de gerar texto, imagens e outras mídias que sejam comparáveis ​​ao conteúdo feito pelo homem.

Essa mudança de espaços sociais virtuais falhos para produtos de inteligência artificial não é tão surpreendente e reflete uma virada maior dentro da tecnologia. Snapchat tem ChatGPT integrado em sua interface do usuário, o Google está construindo seu próprio chatbot chamado Bard, e o próprio chatbot do Microsoft Bing foi construído com os modelos de linguagem da OpenAI.

O ChatGPT e o DALL-E estiveram na vanguarda das principais conversas sobre tecnologia nos últimos doze meses.

Agora, qualquer pessoa pode criar imagens ou textos exclusivos a partir de prompts humanos usando IA que agrupa a partir de um enorme banco de dados de referências. Isso levou a inúmeros memes, retratos perturbadores de rostos que não existem e debates sobre a ética moral de uma tecnologia emergente que poderia ter ramificações generalizadas para a arte.

Ao contrário da luta de Meta Mundos do Horizonte, programas promissores de IA como esses têm números para respaldar seu suposto interesse público.

OpenAI ultrapassou 100 milhões de usuários em janeiro e está crescendo mais rápido do que a maioria das plataformas sociais tradicionais, incluindo o TikTok. Em setembro de 2022, o software gerador de imagens DALL-E ostentava mais de 1.5 milhão de usuários criando ativamente mais de 2 milhões de imagens por dia. Os esforços da Meta para capturar a imaginação do público foram insignificantes em comparação, para dizer o mínimo.

A IA está emergindo como um sério disruptor em nossos processos criativos e pode ser o verdadeiro 'próximo capítulo' para a internet. Não há dúvida de que Zukerberg quer uma fatia do bolo, mesmo que isso signifique mudar significativamente os planos da Meta e admitir que a empresa pode ter errado ao investir tanto em realidade virtual.

Por que o Metaverso falhou em chamar a atenção do público?

Apesar do forte entusiasmo de Zuckerberg, o Metaverse não conseguiu atrair os consumidores desde o início.

Sua dependência desajeitada de fones de ouvido de realidade virtual, vínculos com o Facebook e design visual inexpressivo são apenas algumas das razões para sua recepção morna. Embora a base de usuários da Meta possa ser extremamente impressionante em tamanho, com mais de 3 bilhões de contas diárias ativas, isso não se traduz necessariamente em confiança do cliente.

Apenas 18% dos usuários de mídia social acreditam que o Facebook protege sua privacidade, por exemplo. Tendemos a usar os aplicativos da Meta por pura necessidade e não por boa vontade.