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Trens de passageiros 100% a hidrogênio estão em funcionamento na Alemanha

Um operador ferroviário regional na Alemanha tornou-se a primeira empresa ferroviária a utilizar células de combustível 100% de hidrogénio. A Alstom poderia se tornar rapidamente pioneira de uma indústria mais limpa?

Enquanto as locomotivas a diesel continuam a expelir óxido nitroso tóxico na atmosfera, um operador de trem regional na Alemanha está liberando vapor de água puro.

Isso graças a uma nova frota de trens que funcionam inteiramente com hidrogênio. Situado entre as cidades da Baixa Saxônia de Cuxhaven e Buxtehude, empresa ferroviária regional GNL está usando trens comprados da empresa de transporte francesa Alstom – todos equipados com sua tecnologia verde.

Isso representa um grande marco para a indústria: a primeira viagem ferroviária totalmente livre de emissões.

Em vez de uma chaminé queimando diesel, esses trens de passageiros usam células de combustível de hidrogênio para gerar energia. Colocado no teto de uma das cabines, este dispositivo filtra o oxigênio e o combina com o hidrogênio para produzir óxido de hidrogênio. Como mencionado anteriormente, o único subproduto é o vapor de água inofensivo.

As locomotivas azuis da Alstom, que são agradavelmente rebocadas em 'H' e 'O' para celebrar essa façanha ecológica, não estão apenas ultrapassando os limites no sentido ambiental. Há muitos benefícios práticos em abandonar o petróleo (e híbridos de eletricidade) para o hidrogênio.

Cerca de metade de todas as linhas ferroviárias da Europa já foram eletrificadas, mas a instalação de trens com a fiação necessária para funcionar exclusivamente com eletricidade foi muito caro para sair em escala. Os híbridos são mais populares, mas criticamente não removem os combustíveis fósseis do processo.

Usando células de hidrogênio, os trens da Alstom podem viajar cerca de 1,000 km (621 milhas) antes que os tanques precisem ser reabastecidos. Isso permite que cada veículo se espalhe confortavelmente para frente e para trás para um serviço durante todo o dia sem precisar de recarga. Impressionante, hein?

Além dos golpes óbvios de evitar que o dióxido de carbono se espalhe no ar e livrar as estações de gases nocivos de óxido nitroso, diz-se que o uso de hidrogênio é muito menos desgastante para os ouvidos.

'É muito menos barulhento', diz Bruno Marguet da Alstom, que explicou que poder hidrail funciona quase silenciosamente em comparação com o barulho violento dos motores de combustível fóssil.

Crédito: Alstom

Em termos de capacidade geral, a linha LNVG está atualmente operando cinco dessas locomotivas azuis e está planejando rapidamente adicionar mais nove – assim que seus antecessores a diesel forem eliminados, de qualquer maneira.

Nessa frente, a empresa espera que isso possa ser alcançado mais cedo ou mais tarde.

"Não compraremos mais trens a diesel, para fazer ainda mais para combater as mudanças climáticas", disse Carmen Schwable, porta-voz do LNVG. DW. “Estamos convencidos de que os trens a diesel não serão mais economicamente viáveis ​​no futuro”, diz ela.

Enquanto isso, a Alstom está trabalhando para expandir sua influência em toda a Alemanha. De forma encorajadora, as empresas ferroviárias na Itália e na França também estão interessadas em fazer parcerias, e as negociações preliminares com os proprietários de ferrovias norte-americanas estão em andamento.

Dada a natureza cara das ferrovias eletrificadas e nossa necessidade de encontrar soluções rapidamente antes de 2030, a solução óbvia pode ser convenientemente a mais barata.

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