O Google Stadia está pronto para um retorno em 2020?

Depois de falar em 'revolucionar' os jogos no início de 2019, a chance do Google de seguir os passos dos reis dos consoles Sony e Microsoft caiu catastroficamente. Mas 2020 poderia ser o ano em que o Stadia mudaria sua sorte?

O Google realmente roubou o show no Game Developers Conference março passado. Alguns posts provocativos no Twitter provaram ser o pré-cursor para uma palestra barnstorming das mecas da tecnologia. E apesar de algumas afirmações seriamente grandiosas, figurões da indústria e jogadores presentes mais do que o bem-humorado executivo corporativo Phil Harrison. Em termos logísticos, sempre houve espaço para sérios problemas com os recursos e o modelo de negócios do Stadia, mas a promessa de exibir títulos de última geração em todos os nossos dispositivos domésticos - incluindo laptops, desktops, telefones e smart TVs - em pouco mais do que um decente valia a pena se deixar levar pela conexão com a internet.

Sentado aqui quase um ano depois, não podemos dizer muito além de 'você nos pegou'. A incursão ambiciosa e pouco ortodoxa do Google no mercado de jogos AAA tem, para dizer o mínimo, fracassou mais difícil do que o Sega Dreamcast (ou o Game Boy Micro para vocês Zers).

O lançamento foi tão ruim assim?

Não é que as pessoas pensem que o Stadia é completamente inútil. O consenso é que, em seu estado atual, a coisa é simplesmente demais superfaturada e subdesenvolvido. Para mim, The Verge's Sean Hollister acertou em cheio quando descreveu o Stadia como um 'beta pelo qual o Google está cobrando dinheiro de verdade'. Vendido no varejo por £ 120, o Stadia até hoje exige que os jogadores comprem jogos com preço integral, apesar de falar em uma assinatura gratuita do estilo Netflix 'tudo que você pode comer' no GDC 2019.

Conforme o Stadia se aproximava do lançamento em outubro, o Google revelou que "por enquanto" os proprietários do Stadia teriam que conectar um cabo USB-C ao controlador sem fio para torná-lo compatível com PCs e telefones - um problema fundamental que ainda não foi retificado.

Em novembro, o líder do estúdio do Google Jade Raymond fez a preocupante admissão de que pode levar "vários anos" até que um "grande jogo" tire proveito da nuvem e dos servidores personalizados do Google, insultando os ferimentos com o humdinger de que apenas uns escassos 12 jogos estariam disponíveis no lançamento. Como você esperaria pré-encomendas sofridas como resultado. Aqueles que continuaram a mostrar fé contra seu melhor julgamento logo desejariam que não o tivessem feito.

Poucos dias depois (e apenas seis dias antes do lançamento), o Google atingiu os jogadores com mais um desanimador pós Reddit revelando um monte de recursos defeituosos e alteração dos principais pontos de venda, incluindo; um inventário limitado de solicitações do Google Assistant, uma incapacidade de transmitir 4K ou mesmo HDR para PCs Chrome, uma ausência completa de jogos instantâneos usando Steam Connect, Crowd Play e YouTube e uma total falta de funcionalidade com Chromecast Ultras (até um firmware patch foi lançado mais tarde).