No ano passado, a demanda por unhas de acrílico superou pela primeira vez as manicures tradicionais. Com o mercado pronto para crescer, é hora de falarmos sobre o impacto ambiental das unhas artificiais à base de plástico.
As conversas sobre o impacto ambiental das nossas rotinas de beleza tornaram-se comuns em espaços online e em campanhas de marketing lançadas pelas próprias marcas de cuidados com a pele e maquilhagem.
Ainda assim, existe um regime de beleza que raramente é falado em termos de sustentabilidade, apesar de envolver colar literalmente pedaços de plástico na ponta dos dedos. Sim, estou falando de unhas de acrílico e de pressão.
Eu também sou um amante de longa data de extensões de unhas, muitas vezes me pergunto, no meio da manicure, onde todos aqueles pedaços de plástico vão parar depois de transformados em pó (provavelmente minúsculos microplásticos) ou cortados com um cortador de unhas de salão.
É possível que outros tenham pensado o mesmo, visto que a demanda por acrílico, gel e unhas prensadas disparou nos últimos anos. O tamanho do mercado global de unhas artificiais é apenas estimado crescer ainda mais, atingindo um valor de 303.92 milhões de dólares até 2027, o que acabará por resultar em muito mais desperdício.
Sendo a poluição plástica um dos pesadelos ambientais mais prementes do nosso tempo – especialmente com a descoberta dos micro e nano plásticos – o que é que nós, rainhas da beleza, devemos fazer?
Se você costuma usar unhas de gel, este tweet é para você. As unhas de gel são feitas com a aplicação de uma unha à base de acrilato. Os acrilatos são um grupo de produtos químicos derivados do ácido acrílico. Eles contêm produtos químicos de metacrilato encontrados em unhas de gel e acrílico. Eles são amplamente utilizados em #plásticos.
Embora as extensões ou 'pontas' de unhas de acrílico sejam normalmente feitas de plástico, grande parte dos resíduos gerados pelo setor de manicure e pedicure provém de embalagens de produtos.
A maioria das embalagens recebidas pelos salões de beleza é imediatamente descartada para que os esmaltes possam ficar em seus frascos de vidro em uma prateleira. O mesmo vale para embalagens plásticas que abrigam limas de unha, polidores, cortadores, tesouras.
Embora seja difícil obter estatísticas de resíduos especificamente relacionadas com a indústria das unhas, a indústria da beleza como um todo gera cerca de 421,000 libras de resíduos todos os dias – e é seguro dizer que uma parte disso vem de frascos vazios de esmalte, lixas de unha velhas e outros itens descartáveis.
Infelizmente, quaisquer produtos utilizados durante o processo de manicure – incluindo luvas, folhas de alumínio, cotonetes, almofadas de algodão, tampões, limas de unha e muito mais – são considerados contaminados tanto biologicamente quanto por produtos químicos usados em esmaltes e removedores.
Isso significa que os salões de beleza não poderão enviar o conteúdo de suas lixeiras para usinas de reciclagem regulares, mesmo que quisessem, o que significa que sempre que visitarmos o salão para uma pequena atualização, provavelmente estaremos aumentando uma pilha crescente de resíduos tóxicos em todo o mundo.
Ainda assim, os consumidores não são realmente culpados pela forma como estes itens são embalados ou separados para reciclagem.
Podemos não ter o poder de mudar o desempenho das empresas, mas para quem se preocupa com o impacto ambiental da sua manicura, é possível escolher opções mais ecológicas.
Existem unhas ecológicas?
Em última análise, a opção mais ecológica seria parar de usar unhas de gel ou acrílico - mas para muitos de nós, esse é um luxo do qual não estamos dispostos a abrir mão.
A alternativa aos acrílicos são as unhas de pressão, que estão ganhando popularidade porque podem ser facilmente aplicadas e removidas em casa. Eles também são muito mais baratos do que uma visita ao salão, sendo vendidos em sites como SHEIN e AliExpress a preços inacreditavelmente baixos.
Enquanto as extensões pressionadas pode Embora sejam produzidos a partir de materiais como resina e gel, o plástico ainda é o material mais utilizado para criá-los. A maioria dos varejistas nem lista a composição do material das unhas, o que provavelmente é um sinal de que são à base de plástico.
Em muitos casos, a pressão removida nas unhas e pedaços de unhas acrílicas são demasiado pequenos para serem reciclados pelos métodos tradicionais. Eles vão para lixeiras comuns e são encaminhados para aterros ou incinerados. Aqueles enviados para aterro provavelmente levarão para qualquer lugar entre 20 e 500 anos degradar, vazando produtos químicos no meio ambiente e contaminando o solo local.
Dito isto, existem organizações que lutam por melhores práticas de gestão de resíduos na indústria da beleza. No Reino Unido, o Coletivo Salão Verde está incentivando os salões de manicure e cabeleireiro a operarem de forma mais sustentável. Tudo o que os técnicos de unhas precisam fazer é jogar algodão, papel alumínio e pontas de unhas em caixas separadas e fazer com que sejam recolhidos por especialistas da organização.
O Green Salon Collective irá então compostar sempre que possível ou reciclar os materiais que receber. Às vezes, conseguem até converter os resíduos em energia e enviá-los para a rede nacional.
Escolher salões de manicure que tenham excelentes programas de reciclagem é uma ótima maneira de manter sua rotina livre de culpa. Esperemos ver mais iniciativas como o Green Salon Collective surgindo em todo o mundo no futuro.
Escritor Sênior e Coordenador de MídiaLondres, Reino Unido
Eu sou Jessica (Ela/Ela). Originalmente das Bermudas, me mudei para Londres para obter um mestrado em Mídia e Comunicações e agora escrevo para Thred para divulgar mudanças sociais positivas, especificamente a saúde dos oceanos e a conservação marinha. Você também pode me encontrar mergulhando meus dedos em outros assuntos como cultura pop, saúde, bem-estar, estilo e beleza. Siga-me Twitter, LinkedIn e me mande algumas idéias / feedback via email.
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