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Exclusivo – Por que Thijs Biersteker está levando seu trabalho para a COP15

O artista ecológico criou uma planta robótica que cresce com base em dados de biodiversidade do Museu de História Natural. Demonstra como as escolhas que fazemos agora afetarão o estado da natureza nos próximos trinta anos. Conversamos com ele sobre sua missão de transformar fatos em sentimentos.

Thijs Biersteker é um artista ecológico premiado cujo trabalho canaliza a criatividade para aumentar a conscientização sobre questões ambientais prementes.

Suas instilações imersivas, baseadas em colaborações com os principais cientistas e instituições do mundo, convertem dados contundentes sobre mudanças climáticas em uma experiência tangível que, como ele gosta de dizer, 'transforma fatos em sentimentos'.

Por meio dessa simbiose entre espectadores e pesquisas sobre tópicos como o colapso do nosso ecossistema, ele está promovendo ativamente o empoderamento.

Isso, ele espera, se traduzirá em maior ação à medida que enfrentamos os desafios futuros.

'Se a pesquisa não chega até nós, então como a pesquisa pode nos ensinar', lê Thijs' sobre a página.

Quando questionado sobre o que o levou a essa conclusão e por que está dedicando sua vida a tornar visível o 'impacto invisível que temos no planeta', ele me disse que sua jornada não é importante, e sim sua da missão.

Insatisfeito com a falta inerente de informações acessíveis, compreensíveis e relacionáveis ​​disponíveis sobre a crise da biodiversidade e sua urgência, Thijs está se esforçando para tornar o conhecimento mais compreensível para que nós, como indivíduos, possamos nos conectar com nossas emoções e usá-las para ter um efeito duradouro.

'Frustração é minha inspiração', diz ele. 'Eu uso meus sentimentos em relação ao estado do mundo como um dos meus motoristas. Fatos sozinhos não trazem ação intencional, mas combinados com acessibilidade eles podem.'

Da longa lista de projetos de Thijs até o momento, seu último empreendimento é sem dúvida o melhor exemplo disso.

Em parceria com o Museu de História Natural (NHM), ele criou uma planta robótica de 5 metros de altura que cresce com base em dados de biodiversidade para demonstrar como as escolhas que estamos fazendo agora afetarão o estado da natureza nos próximos trinta anos.

Os dados estão sendo extraídos do NHM Índice de integridade da biodiversidade (BII), que é uma medida de quanto da biodiversidade natural de uma área permanece. Varia de 100% (um ecossistema intacto sem qualquer pegada humana) a 0% (uma região com biodiversidade derivada inteiramente de fontes externas).

“Existe o chamado limite planetário – um limite seguro sugerido – segundo o qual, se o BII cair abaixo de 90%, não se pode confiar nos sistemas ecológicos para nos dar o que precisamos e teremos que trabalhar mais para colher os mesmos benefícios. ', diz a professora Andy Purvis, um dos pesquisadores do NHM envolvidos no empreendimento.

'Minha equipe no NHM modela como o BII mudou e como ele pode mudar em futuros alternativos.'

Definir para ocupe o centro do palco at COP15, 'Econário' (como é chamado) fornecerá uma previsão detalhada a cada dia, florescendo ou murchando em resposta às decisões tomadas nesta grande cúpula.

'Para mim, este trabalho e esta localização se encaixam perfeitamente', diz Thijs.

'O Econario é projetado como um medidor térmico para a biodiversidade e a COP15 apresenta uma oportunidade para discutirmos a essência da vida na Terra e como lidamos com ela.'

Como explica Andy, a Econario procura comunicar dados de uma forma mais visceral, genuína e emocional do que normalmente é transmitida pelos cientistas.

Em sua opinião, enquanto estatísticas que são o foco de negociações como as da COP15 e guarante que os mesmos estão resumindo as coisas que importam, na maioria dos casos elas são 'secas' e 'divorciadas de emoção'.

'Adoro como o Econario preenche essa lacuna', diz ele.

'Quando está fazendo sua dança interpretativa em torno de um futuro onde a natureza se recupera e é nutrida, você torce por isso. Por outro lado, quando está respondendo a um futuro em que não conseguimos nos recompor, é como um soco no estômago. Isso é profundamente comovente porque, se não levarmos esses desafios a sério, será muito pior do que um soco no estômago.'

Observando como o Econario encoraja as pessoas a aceitarem essa estatística abstrata do têm significado, Andy antecipa que isso fará com que a escala da perda de biodiversidade - e o ameaça que representa para a nossa existência – mais universalmente reconhecido.

Especialmente entre os habitantes do Norte Global, para quem a crise é frequentemente considerada muito “longe” para ser motivo de preocupação.

“Trata-se de muito mais do que apenas a extinção de espécies raras em cantos remotos do globo”, diz ele.

“Estamos vendo a diminuição da natureza em todos os lugares, natureza da qual dependemos para sobreviver. Sem ação, isso afetará o dia-a-dia de absolutamente todos.'

Numa época em que nos encontramos mais distantes do que nunca do mundo natural – e mais envolvidos com o digital – esse tipo de iniciativa pioneira é inestimável.

O Econario não apenas funde os dois de uma forma atraente intelectual e tecnologicamente, mas também traz à vida a realidade das próximas discussões baseadas em soluções.

“Acredito que ficar diante de algo físico é sempre uma experiência mais forte do que fazer algo no mundo digital”, diz Thijs.

'É uma representação perfeita do tempo em que estamos e a quantidade de emoção que é provocada quando você vê nossos motores sofisticados imitando o crescimento de uma semente frágil é extraordinária.'

Ao fazer isso, as pessoas no poder não terão outra opção a não ser colocar seu dinheiro onde estão, ou correr o risco de serem responsabilizadas por sua apatia.

'É um link direto', diz Thijs, expressando seu objetivo de inspirar resultados mais promissores na conferência com esta representação visual da morte da natureza.

"Se eles podem ver uma planta literalmente morrendo na frente deles, eles podem se sentir inclinados a se comportar de maneira diferente."

“É cristalizar o que está em jogo e realmente trazê-lo para casa”, concorda Andy.

'Ano após ano, vemos que, embora dados e estatísticas sejam necessários para quantificar os desafios que enfrentamos, eles não movem corações, apenas mentes. Precisamos mover corações e mentes juntos para o bem das gerações vindouras.'

No entanto, pressionar os tomadores de decisão não é o único objetivo do Econario.

Conforme mencionamos, é para educar as massas sobre nosso papel como guardiões dedicados a proteger o futuro de todos os seres vivos, não apenas os nossos.

É isso que define as criações de Thijs, assim como sua relação pessoal com o mundo natural.

“Não vejo distinção entre mim, a natureza e os outros ecossistemas que criamos”, diz ele.

'No momento em que você chama algo de 'natureza' é o momento em que você o coloca fora de si mesmo. Embora às vezes seja necessário ter essa separação, devemos reconhecer que fazemos parte da natureza, não somos 'mais' que uma planta.'

É também o que lhe permite apreciar a importância da empatia em nossa luta contra as mudanças climáticas, que ele enfatiza que há muito pouco no discurso científico.

'Os cientistas estão errados ao acreditar que estaríamos dispostos a mudar nossas rotinas com base apenas em fatos', disse Thijs em seu relatório de 2019 Ted Talk.

'Precisamos perceber que os fatos são apenas metade da história. Sentir os fatos faz a mudança. É aí que entram os artistas. São eles que dão voz aos fatos. O poder da arte é que ela pode transformar fatos avassaladores e assustadores em experiências pessoais, pequenas e relacionáveis.'

O que Thijs alude é o papel que a cultura desempenha em nos ensinar a viver de forma mais sustentável.

Isso, ele divide em dois fatores.

A primeira é a capacidade de condensar e contextualizar grandes problemas, ilustrando-os de forma palpável para que os espectadores sejam diretamente motivados a agir.

A segunda é sua influência em nossa capacidade de permitir a entrada de novas informações.

“Os fatos confrontantes com os quais lidamos diariamente precisam que essa abertura seja permitida em seus padrões de pensamento para que eles se tornem parte de você e, consequentemente, de suas discussões”, diz Thijs, que acrescenta que a cultura é um meio menos invasivo de nos empurrando para abraçar nossas emoções do que fatos angustiantes que podem nos levar a fechar enquanto nos esforçamos para enfrentar essa emergência cada vez pior.

'A mudança climática é tão avassaladora que se tornou inimaginável, o que significa que é inacionável. Contanto que saibamos que os humanos estão ligados a essas questões [que a arte muitas vezes nos lembra que somos] isso os tornará mais acessíveis.'

É um sentimento repetido por Andy. “Muitas das notícias que cercam isso são desempoderadoras, o que pode causar ansiedade, negação e repressão”, diz ele.

'Um dos problemas com as medidas na natureza é que elas apenas dizem onde você está agora e como chegou aqui. O que eu gosto no BII é que ele pode parecer encaminha bem como para trás.'

'Isso oferece um navegador por satélite para chegar ao futuro com segurança, pontualidade e inteiro. E é disso que precisamos. Satnavs são poderosos – fotos de engarrafamentos não são.'

Então, com isso em mente, como Thijs espera que o Econario seja recebido?

'Destina-se a funcionar como um pano de fundo para as nações informarem o mundo sobre o que estão fazendo', diz ele.

'Minha esperança é que eles façam suas promessas antes disso para ajudar as pessoas a se conectarem verdadeiramente com as decisões que estão sendo tomadas.'

Este, ao que parece, é um resultado viável, uma vez que o Econario está sendo operado de acordo com os vários cenários socioeconômicos devidos à COP15.

'Simplificando, se os dados são progressivos, eles se expandem. Se for regressivo, encolhe', diz Thijs.

'Está sendo conduzido por um algoritmo preditivo que pode prever como nossa biodiversidade será impactada pelas escolhas ambientais que fazemos como sociedade. Por exemplo, se um país votar em um governo sustentável, o Econario vai prosperar, mas se outro continuar apostando em combustíveis fósseis, ele vai definhar.'

Nesse sentido, Thijs está tornando quase impossível ignorar a prova de que nosso planeta está se deteriorando, desencadeando reações em tempo real que exploram a compaixão que subconscientemente temos pelos seres humanos e pela vida selvagem, mas raramente direcionada às plantas.

'Fazer as pessoas se relacionarem com as plantas é um desafio', diz Thijs. 'Eu defendo a natureza porque ela não tem voz e mostro meu apoio dando-lhe uma plataforma.'

Esse esforço não passou despercebido, principalmente pela liderança científica do projeto, Dra Adriana De Palma, que afirma que 'quando parece que nossas ações e decisões afetam apenas outras pessoas, outros lugares ou outras épocas, é fácil sentir-se distante dos dados e ignorar as evidências'.

Como ela declara, 'Econario não apenas nos mostra a situação do mundo natural, ele nos faz sentir isso. Isso nos lembra da beleza da natureza e da engenhosidade humana e nos dá esperança de que podemos fazer a diferença.'

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