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Exclusivo – Conheça Ishaan Shah, o ativista da Geração Z que luta contra a escravidão moderna

Conversamos com o representante da juventude da ONU de 19 anos e cofundador da Stolen Dreams – uma ação coletiva liderada por jovens para acabar com a escravidão moderna – sobre como ele está garantindo que todo ser humano tenha acesso aos direitos humanos básicos.

Ishaan Shah tinha apenas treze anos quando soube que a escravidão é uma questão muito real e muito atual.

Ao aceitar o fato de que a exploração não se limita apenas aos nossos livros de história, seu primeiro instinto foi compartilhar esse conhecimento com seus colegas, educar os outros sobre a natureza dessa exploração na sociedade moderna e, esperançosamente, instigar a mudança.

Trouxe em um ensino que valoriza fortemente o altruísmo e o serviço aos outros, O altruísmo inato de Ishaan ficou óbvio desde o momento em que começamos nossa entrevista.

Como ele me diz, seu choque inicial não se baseava apenas na escravidão ainda existente hoje. Em vez disso, era a aparente ignorância (incluindo a dele mesmo) de seus 150 colegas de escola, todos sem noção de sua prevalência.

Isso atuou como o catalisador de sua dedicação em preencher a lacuna geracional entre os jovens e o movimento antiescravagista.

Um jovem líder internacional de direitos humanos, igualdade de gênero e ação climática de 19 anos, ele é o diretor fundador da Stolen Dreams e co-fundador da Coletivo Juventude pela Liberdade, dois coletivos internacionais liderados por jovens que trabalham com partes interessadas para acabar com a escravidão moderna e o tráfico humano.

'Quando comecei a fazer minha pesquisa em 2016, descobri que as informações disponíveis para mim eram difíceis de entender', diz ele.

'Havia essa desconexão entre os jovens e o setor principal que era (e continua sendo) reservado para os chamados especialistas.'

Se Ishaan serve de referência, defender aqueles que não têm voz não exige uma certa 'proeza' que vem com a idade.

Isso é melhor exemplificado pelo coletivo Sonhos roubados. Desde o seu lançamento, pouco depois de Ishaan reconhecer que, para servir aos outros, ele precisaria desmantelar os sistemas dos quais ele próprio se beneficia, tornou-se uma força pioneira na luta para acabar com a escravidão moderna.

“Retornar ao Reino Unido de uma viagem à Índia em 2016, onde conheci crianças vulneráveis ​​ou sobreviventes da exploração, foi uma verificação total da realidade para mim”, diz ele.

'Percebendo como somos privilegiados, algo dentro de mim disse que eu não poderia simplesmente sentar e ignorar. Eu queria contribuir para resolver o problema.'

Segundo Ishaan, o objetivo original do coletivo era tornar as informações sobre a escravidão moderna e as estruturas de desigualdades, vulnerabilidades e violência que a perpetuam mais acessíveis aos jovens.

Embora isso ainda permaneça hoje, seu objetivo se desenvolveu ao longo dos anos para melhor se alinhar com sua compreensão aprimorada de como enfrentar o problema.

'Percebi rapidamente que há muito mais que podemos fazer além de aumentar a conscientização', diz ele.

'Podemos realmente começar a agir, em nossas próprias vidas e nos processos de tomada de decisão. É para isso que Sonhos Roubados está direcionado agora – uma combinação de educação, defesa e política.'

No final das contas, isso se resume a uma abordagem interseccional.

Isso ocorre porque, como Ishaan enfatiza com razão, não apenas as práticas historicamente exploradoras permanecem profundamente enraizadas em nossos tecidos socioeconômicos, mas também estão sendo alimentadas por várias questões globais que também estamos tentando resolver.

"É crucial que, quando enfrentamos algumas das maiores questões de direitos humanos de nosso tempo, uma abordagem abrangente seja adotada", disse ele em um comunicado. Palestra TEDx 2020, enfatizando a importância de se esforçar para abolir a escravidão moderna como parte de um objetivo comum que incorpora defesas mais amplas.

'O trabalho que fazemos na Stolen Dreams se concentra na interseccionalidade e na garantia de que os esforços antiescravistas sejam integrados em cada um desses folhetos variados e temáticos.'

Aqui, Ishaan está fazendo referência aos inúmeros desafios que exacerbam as taxas de escravidão moderna em todo o mundo.

Da pobreza e ideologia política à discriminação de gênero e até normas culturais prejudiciais, existem muitos fatores que exacerbam as vulnerabilidades e, por sua vez, aumentam a ameaça de alguém ser explorado em uma forma de escravidão moderna.

Na vanguarda está o crise climatica que, como ele explica, continua a oferecer aos traficantes amplas oportunidades para explorar pessoas vulneráveis, especialmente mulheres e crianças.

“Quando ocorrem desastres naturais ou em situações de degradação ambiental e deslocamento, as comunidades dessas áreas correm mais riscos”, afirma.

'Esse desespero deixa as pessoas vulneráveis ​​e abertas à exploração sob a falsa promessa de uma vida melhor. As pessoas não caem na escravidão moderna porque querem, é porque muitas vezes não têm escolha.'

É claro que, sendo a crise climática um dos desafios mais significativos que enfrentamos no momento, a perspectiva de combater esse problema sistêmico pode parecer assustadora.

Mas há esperança. Primeiro, através do poder do indivíduo, que Ishaan acredita ter mais influência do que acreditamos.

'A escravidão moderna não é nova, não está acontecendo em países ou comunidades distantes, está acontecendo aqui, escondida à vista de todos. As roupas que vestimos, a comida que comemos, a tecnologia que usamos – está tudo ligado', diz ele.

'Portanto, o consumo consciente é o principal papel que nós mesmos podemos desempenhar. Ao diminuir a taxa de consumo, você está contribuindo para o fim da escravidão moderna e abordando a crise climática.'

'Se você está desmantelando estereótipos nocivos e normas culturais em sua comunidade, você está criando um mundo mais igualitário e reduzindo a vulnerabilidade à violência e exploração sexual no processo.'

A esse respeito, aceitar que podemos não vê-lo fisicamente, mas que o encontramos diariamente nos espaços que ocupamos 'desde quando acordamos até quando vamos dormir' é fundamental.

Isso e estarmos atentos à nossa responsabilidade social e ambiental de questionar a origem dos bens e serviços dos quais dependemos, muitos dos quais fortemente maculados pela escravidão moderna.

Como diz Ishaan, 'reduza primeiro, depois comece a perguntar às marcas quem fez seus produtos. Devemos nos mobilizar coletivamente para pressionar corporações e governos para que possamos trabalhar em direção a um modelo mais equitativo de cadeias de suprimentos, onde as pessoas são colocadas antes dos lucros.'

Infelizmente, é raro que as empresas estejam dispostas a oferecer uma visão concisa sobre as repercussões dessas indústrias sobre as pessoas que as mantêm funcionando.

Particularmente em meio ao atual cenário online, que promove ativamente a busca por tendências e não chama a atenção para seu impacto.

“Muitas vezes, você recebe respostas de empresas com links para sua declaração de escravidão moderna, que é sempre um documento muito fraco que não significa nada”, diz ele.

Ishaan, no entanto, argumenta que devemos usar a Internet a nosso favor.

“Ao pressionar pela devida diligência de cima para baixo, a mídia social é uma ferramenta valiosa”, diz ele.

'Comente nas postagens das marcas e pergunte o que elas não querem que perguntem. Envolver-se com eles traz outras pessoas para a conversa e isso é essencial. Tem efeitos indiretos que se traduzem em uma compreensão mais abrangente e, eventualmente, em mais ação.'

Quanto ao segundo método de combater esta questão de frente, Ishaan diz que é uma questão de vontade política e corporativa, que 'as soluções estão aqui, só precisamos de pessoas em posições de poder para agir sobre elas'.

Lembrando-nos que a escravidão moderna existe há séculos (a diferença agora é que ela não visa apenas indivíduos BIPOC e pode afetar absolutamente qualquer pessoa), ele me diz que não será totalmente abordada até que esses órgãos tomem as medidas necessárias para conformidade.

'Na sua essência, as formas de exploração que vemos hoje são uma continuação do que testemunhamos ao longo da história', diz ele.

“Nosso mundo está fugindo da exploração e da escravidão perpetradas por certos atores e mantidas pelo patriarcado e outros sistemas de desigualdade, opressão e violência. Esta é uma questão sistêmica e estrutural, o que significa que precisamos de uma mudança sistêmica e estrutural.'

Assim, o objetivo abrangente da Stolen Dreams é a institucionalização de jovens como colíderes, coproprietários e cocriadores porque, como está sendo constantemente reconhecido, sua paixão, eloqüência e novas perspectivas representam imenso valor nas arenas sociais.

'Apresentar os jovens à narrativa é revitalizante', diz Ishaan.

'Nossas formas inovadoras de pensar e determinação incansável para iniciar diálogos construtivos que visam revisar, fortalecer e implementar esforços farão uma diferença instrumental nesta esfera.'

No entanto, aumentar a participação e a liderança dos jovens tem suas complicações e tem acontecido durante o envolvimento dos jovens com o ativismo.

Este barreiras, atitudes limitantes e desafios logísticos que foram construídos para excluir estrategicamente grupos minoritários e aqueles que enfrentam formas múltiplas e cruzadas de marginalização – ou incluí-los ao custo desmoralizante da tokenização – são o que Stolen Dreams está tentando erradicar.

'Como representante da juventude, é minha responsabilidade centralizar as vozes dos jovens que são desproporcionalmente afetados pelos problemas que estão enfrentando em primeira mão', diz ele.

'Precisamos localizar a agenda. Isso significa reservar um tempo para alcançar esses grupos no local e co-liderar decisões com eles ou by eles, não para eles.'

'Na Stolen Dreams nós fornecemos apoio, recursos e orientações para aqueles que podem ajudar desde o fundo, porque são os jovens que estão lá – que estão liderando na linha de frente – que conhecem melhor seus contextos.'

É dever autoproclamado de Ishaan garantir que os jovens tenham uma opinião genuína sobre o que definirá seu presente e futuro. Ele quer ver uma mudança transformadora de convites de mesa superficiais para liderança e parcerias substantivas que gerem soluções verdadeiramente unificadas.

“Trata-se de alterar a dinâmica, incluindo os desequilíbrios de poder, para que os jovens sejam centrados nos processos de tomada de decisão, em todos os níveis”, diz ele.

'Não nos preocupamos em obter reconhecimento, queremos ação dos stakeholders relevantes e para isso acontecer temos que ser vistos como parceiros, não apenas beneficiários.'

Mas de que serve a ação intergeracional se não for holística?

Referindo-se à interseccionalidade que está no centro de sua missão, Ishaan diz que uma abordagem multifacetada é, acima de tudo, o que devemos focar na luta para acabar com a escravidão moderna.

“Se as transições justas estão sendo alimentadas pelo trabalho forçado, elas não podem ser consideradas sustentáveis ​​porque darão origem a um ciclo vicioso de exploração”, afirma.

'Estamos nisso para o longo prazo, este não é um jogo de curto prazo, é genuinamente investir toda a nossa vida em justiça social, justiça ambiental e justiça de gênero como um todo.'

No entanto, independentemente da ânsia de Ishaan em encorajar os jovens a avançar em vez de fechar, ele os exorta a não arcar com o fardo de forma independente, a lembrar que fazem parte de uma comunidade internacional, cada membro canalizando seus nichos.

Dado que Stolen Dreams é uma rede de milhares de jovens agindo em seus próprios espaços, para ele, a maior recompensa até agora foi ver os jovens alcançarem seus sucessos.

No grande esquema das coisas, ele tem certeza de que isso resultará em uma mudança mais ampla.

“Trabalhar neste setor às vezes parece que meu pé está entalado em uma porta que está sendo fechada repetidamente”, finaliza.

'Estamos abrindo uma porta com repetidas barreiras e desafios tentando mantê-la fechada. Há momentos em que meu pé metafórico está muito dolorido e confio que haverá outros que manterão a porta entreaberta quando eu precisar descansar.'

'Juntos, estamos nisso para acabar com isso.'

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